La población carcelaria femenina en los Estados Unidos aumentó en más del 800 por ciento entre 1977 y finales de la década de 2000, y en 2011, las mujeres fueron encarceladas a una tasa ocho veces mayor que la tasa de encarcelamiento de 1979. En todo el mundo, alrededor de 500,000 mujeres y niñas están encarceladas – alrededor de un tercio de los cuales están encarcelados en los Estados Unidos. China, la Federación de Rusia y Tailandia tienen las siguientes poblaciones más altas de reclusas y representan alrededor de otro tercio. Les siguen India, Ucrania y Vietnam.
Más datos sobre las prisioneras:
Diez veces más mujeres fueron enviadas a prisiones estatales por delitos de drogas en Estados Unidos en 1996 que en 1986.
Más de la mitad de la población carcelaria femenina de Estados Unidos está compuesta por mujeres negras, que tienen ocho veces más probabilidades de ser encarceladas que las mujeres caucásicas. Las latinas están encarceladas a una tasa cuatro veces mayor que la de las mujeres caucásicas.
El país con el mayor porcentaje de presas que son mujeres es Hong Kong, donde las mujeres constituían aproximadamente el 22 por ciento de la población carcelaria en 2011. En los Estados Unidos, las mujeres constituían aproximadamente el 8.5 por ciento de la población carcelaria.