El término «bibelot» se usa para dos cosas diferentes. En el primer sentido, un bibelot es un pequeño objeto decorativo o baratija; la palabra está estrechamente relacionada con «chuchería», que significa esencialmente lo mismo. La palabra también se usa para describir libros en miniatura de muy fina mano de obra. En ambos sentidos de la palabra, un bibelot es un artículo coleccionable y a menudo preciado que puede tener una rica historia y un valor sentimental.
La palabra es francesa y se deriva del latín bellus, que significa «hermoso». Bibelots también se puede describir como baratijas, tchotchkes, chucherías, bagatelas, novedad y demás. Pueden ser exquisitos y hechos a mano, o más toscos, producidos a escala comercial. El valor de un bibelot varía, dependiendo de su antigüedad y de cómo se produjo; algunos son bastante valiosos, mientras que otros valen más en términos de sentimiento que de fondos.
No es raro que las personas recojan bibelots cuando van de viaje. Cuando regresan, estos objetos sirven como recuerdo de la aventura, y pueden exhibirse en el hogar y usarse como piezas de conversación. A muchos viajeros también les gusta dar bibelots como pequeños obsequios a sus amigos cuando regresan de sus viajes, haciéndoles saber a los amigos que el viajero estaba pensando en ellos. Muchos destinos turísticos populares tienen mercados llenos de tales productos, que atienden a la demografía turística.
Algunos esquemas de diseño de interiores fomentan la exhibición de pequeños artefactos, ya sea como unidades independientes aisladas o como parte de una exhibición más grande como un gabinete de curiosidades. Algunas personas se quejan de que las exhibiciones de tales artículos pueden comenzar a verse desordenadas y caóticas si no están bien organizadas, especialmente cuando se exhiben bibelots de diferentes procedencias. También puede ser difícil navegar en una habitación llena de tales adornos, especialmente si son frágiles.
En el mundo de la creación de libros, a algunas personas les gusta hacer bibelots a mano como regalos especiales. Es posible que tengan cubiertas de cuero labradas con adornos en metales preciosos y gemas y otros elementos decorativos. El libro en sí puede estar escrito a mano, con ilustraciones también cuidadosamente creadas a mano. Bibelots hechos por autores famosos y encuadernadores pueden obtener sumas atractivas, y un bibelot hecho a mano también puede ser un regalo agradable para un amigo. Las escuelas de arte con programas de encuadernación a menudo ofrecen cursos diseñados específicamente para personas que desean crear libros en miniatura, para personas que están interesadas en hacer sus propios bibelots.