La elección del alambre de cobre para joyería depende en gran medida del tipo de joyería que se fabrique. Las hebras de diferente grosor, forma y temple se utilizan para hacer diferentes tipos de joyas. Los artículos que deben ser resistentes y estables normalmente requerirán versiones más gruesas que no se doblen. El alambre de cobre está disponible en varios espesores y resistencias para adaptarse a muchos estilos diferentes de joyería.
El grosor del alambre de cobre para joyería se llama calibre. El grosor necesario dependerá del tipo de joyería que se fabrique y de cómo se use el alambre. Los calibres inferiores son más gruesos y los calibres más altos son más delgados. El alambre más delgado se dobla mucho más fácilmente. Los tipos utilizados para los anillos suelen oscilar entre 10 y 16 calibres, ya que el cable debe ser resistente y estable para mantener la forma.
Los aretes y collares que están hechos de cuentas pueden requerir alambre de cobre para las joyas que quepan a través del orificio de las cuentas. Los orificios para cuentas vienen en una variedad de tamaños, y las cuentas y las perlas tienen el orificio más pequeño. Normalmente se necesita un calibre muy fino para enhebrar estas cuentas.
El alambre de cobre para joyería se puede fabricar en tres formas diferentes: redondo, semicircular y cuadrado. El más utilizado es el redondo. Los tipos semicirculares tienden a usarse al envolver o para enhebrar cuentas, ya que el lado plano se asienta al ras contra el lado de la cuenta. La versión cuadrada tiene cuatro lados. También se utiliza para envolver y crea un aspecto muy diferente del típico alambre redondo.
Otro tipo de alambre de cobre para hacer joyas es el alambre trenzado. Por lo general, las versiones trenzadas se componen de alambre cuadrado que se ha trenzado. El producto final es de forma redonda, pero con una textura muy diferente a las versiones redondas tradicionales.
El alambre de cobre sólido se etiquetará con un temple. Esto se refiere a la dureza del alambre. De todos los alambres de joyería, el cobre es generalmente uno de los más blandos y maleables, pero también se puede templar a una dureza diferente. La mayoría de los alambres artesanales utilizan cobre como metal base. El temperamento extremadamente suave da como resultado un producto muy suave que se puede tejer, hacer ganchillo o envolver.
El alambre semiduro se usa más comúnmente para la fabricación de joyas. Es fácil de doblar pero puede endurecerse si se trabaja demasiado. El cobre completamente duro y elástico para joyería es muy difícil de doblar y puede romperse si se presiona con demasiada fuerza. Normalmente no se utilizan para hacer pendientes, pulseras o anillos.