Prurito vulvar es el término médico para un picor incómodo y persistente en la vulva y alrededor de ella. Es un problema muy común entre las mujeres de todas las edades, y la mayoría de los casos son causados por la irritación de la ropa, el sudor o reacciones alérgicas leves a los jabones o productos de higiene. En algunos casos, sin embargo, el prurito vulvar puede ser un signo de una afección subyacente más grave, como una enfermedad de transmisión sexual o una candidiasis. Los remedios caseros y los productos de venta libre suelen tener éxito en el tratamiento de los síntomas menores de prurito vulvar. Una picazón que persiste por más de unos pocos días o se vuelve lo suficientemente angustiosa como para afectar la vida diaria debe ser tratada por un médico.
Muchos factores pueden contribuir al prurito vulvar, incluidas las malas prácticas de higiene, el uso de jabones o limpiadores perfumados y el uso de ropa interior ajustada hecha de materiales sintéticos. Una mujer también puede experimentar una reacción alérgica a un producto de higiene femenina en particular, detergente para ropa o anticonceptivo que causa enrojecimiento y picazón alrededor de la vagina. Las infecciones bacterianas y fúngicas no son tan comunes, pero pueden representar problemas de salud potencialmente graves cuando ocurren.
En la mayoría de los casos, el prurito frecuente o constante es el único síntoma del prurito vulvar. La piel puede aparecer más roja de lo habitual o desarrollar una erupción con bultos debido a la inflamación. Si hay una infección subyacente, puede haber hinchazón en el área y una secreción espumosa blanca o amarilla de la vagina. La micción y las relaciones sexuales pueden ser dolorosas y la afección puede dificultar el descanso nocturno cómodo. Muchas mujeres descubren que sus síntomas tienden a empeorar cuando están sometidas a mucho estrés.
Los casos relativamente leves de prurito vulvar tienden a responder bien a los tratamientos caseros. Una mujer generalmente puede aliviar la picazón lavándose la vulva dos veces al día con agua tibia y evitando irritantes químicos como jabones y perfumes. Es útil usar ropa interior de algodón holgada para reducir la fricción y prevenir la sudoración excesiva en la región genital. Si la picazón persiste, puede ser útil una crema hidratante o antiinflamatoria sin perfume de venta libre. Los médicos desaconsejan enfáticamente que las mujeres se rasquen, ya que hacerlo puede causar más irritación y dejar la piel más susceptible a las infecciones bacterianas.
Las mujeres que experimentan síntomas duraderos deben programar citas con sus ginecólogos. Un médico puede inspeccionar físicamente la vulva y preguntar sobre los síntomas para hacer un diagnóstico básico. Es posible que decida analizar muestras de sangre, orina o piel para detectar diferentes tipos de infecciones subyacentes. Además de fomentar las técnicas de cuidado en el hogar, el médico puede recetar un medicamento antibacteriano o antifúngico de alta concentración para usar durante aproximadamente dos semanas. Con tratamiento y atención preventiva de seguimiento, la mayoría de los casos de prurito vulvar se pueden curar.