Un estado de ánimo disfórico es una condición psicológica en la que las personas se sienten crónicamente tristes, deprimidas, ansiosas y solas. No es un verdadero trastorno del estado de ánimo, sino más bien un estado que a menudo es provocado o exacerbado por otros desequilibrios mentales, aunque también puede existir por sí solo. Por lo general, no se diagnostica a las personas a menos que hayan experimentado sentimientos de tristeza y depresión durante mucho tiempo y, por lo general, se considera más grave que una decepción fugaz o una «tristeza». Los psicólogos y los proveedores médicos a menudo buscan formas de tratar la afección a través de medicamentos y cambios en el estilo de vida para que los pacientes puedan recuperar muchas de las alegrías de la vida que este estado de ánimo tiende a amortiguar.
Lugar en el espectro del trastorno del estado de ánimo
La salud mental es un campo complejo que cubre una amplia gama de problemas que a menudo se trazan en un espectro que se relaciona con la intensidad y el impacto general en la vida y la salud. Los estados de ánimo disfóricos generalmente se consideran menos graves y volátiles que las enfermedades más pronunciadas como el trastorno bipolar o la esquizofrenia, y tampoco suelen ser tan debilitantes. La mayoría de los expertos no consideran los problemas crónicos del estado de ánimo en el espectro de las principales enfermedades mentales, aunque muchos reconocen que los estados de ánimo y los verdaderos trastornos a menudo ocurren juntos.
Sin embargo, incluso cuando ocurre de forma aislada, este tipo de estado de ánimo puede presentarse en diferentes intensidades. Algunos pacientes tienen sólo casos leves, a menudo marcados por sentimientos generales de malestar y poca energía, y la mayoría de las personas pueden funcionar con bastante normalidad; otros tienen sentimientos más profundos de soledad y tristeza que pueden llevar a pensamientos de inutilidad y suicidio, y pueden obstaculizar significativamente la eficiencia y la capacidad de llevar una vida «normal». Un episodio agudo puede abrumar por completo al paciente hasta el punto de que sus actividades diarias e interacciones sociales se vean afectadas.
Síntomas primarios
El estado emocional de las personas que padecen esta afección suele caracterizarse por una o varias emociones negativas, entre las que se encuentran tristeza, ansiedad, inquietud e irritabilidad. Esta condición puede incluir una variedad de emociones, por lo que la experiencia puede variar de una persona a otra. El diagnóstico generalmente se enfoca en cuánto tiempo una persona ha estado sintiendo este tipo de pensamientos y qué tan fácil o difícil es superarlos. En la mayoría de los casos, el estado de ánimo es diferente a la tristeza habitual oa los episodios depresivos temporales y fugaces, ya que no se puede superar y tiene más que ver con la química corporal que con las emociones puras.
Causas principales
Los estados de ánimo disfóricos a menudo se parecen mucho a la depresión clínica. La principal diferencia se encuentra generalmente en las causas fundamentales. La depresión generalmente es el resultado de desequilibrios químicos en el cerebro, mientras que un estado de ánimo disfórico es causado con mayor frecuencia por hormonas o estimulantes externos. La hipoglucemia, o un nivel bajo de azúcar en sangre, puede causar este estado emocional, por ejemplo, y también puede ser el efecto secundario de un medicamento. En las mujeres, el síndrome premenstrual (SPM) y el trastorno disfórico premenstrual (PMDD) se caracterizan con frecuencia por sentimientos negativos que ocurren alrededor del inicio de la menstruación, y algunos expertos sugieren que las víctimas tienen reacciones excesivas a los cambios hormonales normales que ocurren en el cuerpo durante la menstruación. el ciclo menstrual.
Intersecciones con otros trastornos
Muchas afecciones psiquiátricas, incluida la depresión clínica, el trastorno bipolar, la esquizofrenia y los trastornos de la personalidad, incluyen la disforia como síntoma. Una de las principales preocupaciones cuando se trata de muchas de estas afecciones junto con los problemas del estado de ánimo es la posibilidad de suicidio. Cuando los pacientes tienen sentimientos intensos de tristeza, desesperanza y desesperación, pueden tener pensamientos suicidas; como tal, los cuidadores generalmente deben prestar especial atención a la seguridad del paciente en estos casos.
Los episodios psicóticos, que ocurren cuando los pacientes pierden el contacto con la realidad, también pueden ser una gran preocupación. Estos pueden incluir alucinaciones, delirios y una visión general sesgada de la realidad. El estado de ánimo puede tener un gran impacto en la forma en que las personas experimentan los episodios psicóticos y, como resultado, una persona con disforia también puede tener delirios que reflejan ideas de persecución, paranoia o autodesprecio. En otras palabras, el estado de ánimo tiende a resaltar los peores aspectos de muchos trastornos diferentes.
Tratamientos Comunes
Los enfoques para aliviar la afección generalmente dependen de la causa subyacente. Un diabético que está teniendo un episodio de hipoglucemia necesita que sus niveles de glucosa en sangre vuelvan a la normalidad comiendo algo que contenga azúcar, por ejemplo, y en la mayoría de los casos su estado de ánimo se disipará; una mujer con síntomas de TDPM puede abordar sus emociones negativas con cambios en la dieta, el ejercicio o los medicamentos. Las afecciones psiquiátricas a menudo también pueden tratarse con una variedad de medicamentos en combinación con terapia. Cuando el estado de ánimo es crónico e implacable, la intervención farmacéutica es a veces la mejor forma de recuperar la salud.