El dolor de la cuenca del ojo es causado más comúnmente por la presión sobre los nervios oculares, pero hay muchas razones diferentes por las que esto puede suceder. Los trastornos oculares, las infecciones y las alergias son probablemente los culpables, pero también pueden ser los culpables problemas mayores con el sistema nervioso. El dolor también podría ser un síntoma de una afección médica subyacente mayor. En la mayoría de los casos, no es una indicación de nada grave, pero los expertos en salud generalmente recomiendan que las personas busquen ayuda si sienten un dolor persistente que no desaparece por sí solo o responde a analgésicos leves de venta libre.
Trastornos de los ojos
El glaucoma, una afección ocular potencialmente grave, es una de las causas más comunes de presión y dolor en la cuenca. Las personas que sufren de glaucoma tienen problemas con los conductos oculares, por lo que se acumula líquido y se hinchan los tejidos que rodean el nervio ocular. Es bastante fácil de tratar si se detecta temprano, pero puede provocar ceguera y un dolor considerable si no se hace nada.
Las cataratas son otra posibilidad, pero en estos casos el dolor suele ser causado por la fatiga visual. Los trastornos de la retina, que son problemas con el nervio que conecta la parte posterior del ojo, también se encuentran en esta categoría. Ambos causan visión borrosa o deteriorada con el tiempo, lo que puede hacer que las personas entrecerren los ojos y se concentren mucho para ver las cosas con claridad. Este esfuerzo puede causar dolores de cabeza que hacen que parezca que el dolor se irradia fuera de la cuenca del ojo, incluso si este no es técnicamente el caso.
Problemas neurológicos
Mucho de lo que sucede en los ojos es impulsado por el sistema nervioso y la forma en que el cuerpo transmite señales desde los ojos al centro de visión en el cerebro. La neuritis óptica es una afección neurológica en la que el nervio óptico sufre espasmos y la capa sensible que lo rodea se inflama o se irrita. Las señales de dolor alrededor de la parte posterior del ojo pueden provenir del nervio, pero se siente como si estuvieran emergiendo de la cuenca del ojo.
Los pacientes con tumores y acumulación de líquido en el cráneo también pueden desarrollar dolor en la cuenca del ojo debido a la presión. Pueden notar hinchazón o ojos saltones junto con síntomas neurológicos como dificultad para hablar, visión doble y temblores; El dolor es a menudo solo una de las muchas señales más graves de que algo no está bien.
La parálisis de los pares craneales a veces también puede ser la causa. Cuando los nervios craneales no funcionan correctamente, a veces envían señales aleatorias al cerebro y pueden causar un dolor significativo al paciente. Esto puede ser el resultado de una enfermedad, presión sobre un nervio o trauma. El trauma reciente debe discutirse en una evaluación del dolor en la cuenca del ojo, ya que puede proporcionar una pista sobre el origen del síntoma. El trauma penetrante es un motivo particular de preocupación, ya que puede haber una lesión en la parte posterior del ojo que no es evidente para un médico o profesional que realiza un examen físico más informal.
Infecciones
La aflicción conocida como «conjuntivitis», que se conoce médicamente como conjuntivitis, también puede venir acompañada de dolor alveolar. El signo más obvio de la conjuntivitis es la hinchazón y picazón de los párpados y los tejidos, pero el dolor no es infrecuente como síntoma secundario. El dolor también es bastante común con las infecciones oculares más habituales, como las que ocurren cuando se rascan el globo ocular o los tejidos delicados del ojo. Los rasguños abren un espacio para que las bacterias entren y se multipliquen, lo que puede causar infecciones dolorosas que pueden extenderse a otras partes de la cara y el cuerpo si no se tratan. En estos casos, el dolor puede o no irradiarse desde el encaje mismo, aunque puede sentirse así.
Alergias e inflamación
Las personas que sufren de alergias estacionales que hacen que los ojos lagrimeen también pueden descubrir que les duelen las cuencas, probablemente debido a la hinchazón de los conductos lagrimales. La hinchazón ejerce presión sobre el globo ocular, que puede irradiar dolor desde la parte posterior de la cuenca hacia afuera. Los ojos excesivamente secos, que es común en las personas que trabajan o manipulan con frecuencia productos químicos agresivos como el cloro o que viven en climas particularmente áridos, se comportan de manera similar. Cuando los conductos lagrimales se contraen, separan los tejidos de la parte posterior del globo ocular, lo que normalmente no ocurre sin molestias.
Algunos pacientes desarrollan celulitis orbitaria, una inflamación de los tejidos que recubren la cuenca del ojo. Esto puede causar dolor, ojos secos e hinchazón, así como visión borrosa y otros cambios en la visión. También es posible experimentar una inflamación crónica de la cuenca del ojo sin una causa clara; los pacientes de esta categoría a menudo se benefician de los medicamentos antiinflamatorios y pueden responder a la terapia con antibióticos o medicamentos antivirales.
Problemas médicos no relacionados
La presión en la cuenca del ojo también puede ser un síntoma de dolencias que aparentemente tienen poco que ver con los ojos o el nervio óptico. Las migrañas, la sinusitis o la enfermedad de Addison, una afección de las glándulas suprarrenales que provoca desequilibrios hormonales, suelen ser la causa. Los pacientes pueden experimentar dolor facial intermitente con estas afecciones, que a veces pueden afectar el área del globo ocular. Las personas que luchan con el trastorno de la articulación temporomandibular también pueden sentir dolor detrás o alrededor de los ojos durante un brote si el nervio craneal está irritado.
Tratamientos Comunes
Los tratamientos para el dolor de la cuenca del ojo dependen casi por completo de la causa. Para dolores leves y temporales, los medicamentos de venta libre, las compresas y el descanso suelen ser las mejores recetas. Las personas que sienten dolor como resultado de la fatiga visual a menudo pueden aliviar los efectos revisando sus ojos, poniéndose lentes correctivos si es necesario y minimizando el tiempo dedicado a actividades exigentes, como sentarse frente a la computadora y conducir mucho en noche. Las soluciones a más largo plazo incluyen medicamentos recetados, generalmente para tratar afecciones específicas y, en algunos casos, cirugía para reparar o restaurar el nervio óptico y sus alrededores.
Cuándo buscar ayuda
Los profesionales médicos suelen animar a las personas a que evalúen cualquier dolor que dure más de uno o dos días. En la mayoría de los casos, no hay motivo de alarma, pero cuanto antes un médico pueda llegar a la raíz del problema, mejor. Por lo general, es una buena idea que los pacientes intenten determinar la ubicación precisa del dolor para que puedan informar sus síntomas con precisión, ya que esta información puede ser importante para descartar varios diagnósticos.