Chavin de Huantar é um sítio em ruínas no Peru. É um Patrimônio Mundial da UNESCO desde 1985. As ruínas eram o local de uma grande cultura na região antes da ascensão do Inca e, embora em grande parte dilapidadas, são, no entanto, um lugar maravilhoso para visitar para os interessados em Sítios pré-colombianos da América do Sul.
Chavin de Huantar foi construído pelo povo Chavin. O Chavin floresceu no oeste do Peru desde aproximadamente o século 10 aC até o final do século 2 aC. Os Chavin foram responsáveis por grande parte do trabalho de base para as culturas peruanas posteriores, incluindo os próprios incas. Os Chavin foram responsáveis por uma série de inovações na região. Eles domesticaram lhamas e as usaram como animais de carga, estabeleceram redes de comércio elaboradas e criaram dois estilos de arte distintos e ornamentados.
A construção em Chavin de Huantar começou no início da ascensão da cultura Chavin na região, no início do século IX aC. O estilo de Chavin de Huantar varia ao longo da existência da cultura, e diferenças claras podem ser vistas entre os estilos iniciais e aqueles que surgiram séculos depois.
Chavin de Huantar originalmente funcionava principalmente como uma comunidade agrícola. À medida que se desenvolveu, no entanto, usou sua posição no rio Maranhão para se tornar uma próspera cidade comercial. Tanto os bens quanto a cultura foram disseminados de Chavin de Huantar para a área mais ampla de Chavin e também para os territórios vizinhos.
Começando em algum momento do século 5 aC, a cultura Chavin começou a declinar. Locais em todas as terras de Chavin começaram a ser abandonados e novos edifícios não foram construídos. Em Chavin de Huantar, um curto segundo período de construção mais contida ocorreu, e foi nessas estruturas que os descendentes de Chavin continuariam a morar muito depois que a própria cultura se deteriorou. Uma aldeia cresceu no que outrora foi o local da Praça Circular de Chavin de Huantar, e esta aldeia parece ter permanecido constantemente habitada até meados do século XX.
O Antigo Templo é talvez a mais emblemática das estruturas de Chavin de Huantar. Ele contém vários obeliscos, decorados com esculturas ornamentadas de vários animais humanóides, incluindo formas de jaguar e formas de jacaré. No meio do Antigo Templo está uma escultura do que se acredita ter sido o deus governante de Chavin de Huantar, Lanzon. Vários outros artefatos, incluindo trombetas feitas de conchas e conjuntos de almofariz e pilão, também foram descobertos no Velho Templo.
Séculos depois, durante o período associado ao declínio de Chavin de Huantar, o Novo Templo foi construído. É uma estrutura um pouco mais simples, mas é semelhante em muitos aspectos ao Velho Templo. O Novo Templo também contém uma estátua de Lanzon, bem como várias esculturas de forma semelhante às do Antigo Templo.
A Circular Plaza é o centro de Chavin de Huantar. É cercado por três templos distintos, chamados simplesmente de Templo A, Templo B e Templo C. É quase um círculo perfeito e o piso incrustado com lindos calcários pretos e diatomitas.