Embora raramente reconhecidos, os cartógrafos colocaram sub-repticiamente ruas e cidades fictícias em seus mapas por anos com um propósito: pegar alguém que possa querer cooptar as informações e, assim, violar um copyright. Chamadas de “armadilhas de ruas” ou “armadilhas de direitos autorais”, a desinformação pode ser qualquer coisa, desde uma estrada sinuosa que é realmente reta até uma cadeia de montanhas mostrada com elevações incorretas.
Agora você vê, agora você não:
Na parte interna da capa, um atlas popular de Atenas, na Grécia, emite um aviso aos supostos violadores de direitos autorais, dizendo-lhes para ficarem atentos a armadilhas nas ruas do guia de direção.
Um programa da BBC chamado Map Man, transmitido em 2005, afirmou que o atlas de Londres AZ contém cerca de 100 armadilhas de ruas. Aparentemente, o “Bartlett Place” do guia é, na verdade, Broadway Walk.
A falsa cidade de Argleton, no nordeste da Inglaterra, costumava existir no Google Maps, completa com hotéis e empresas. Ninguém sabe ao certo quem armou a armadilha originalmente, mas o Google percebeu e eliminou a cidade inexistente em 2009.