Se você considerar que cerca de 70% da superfície da Terra é coberta por água e 97% dessa água é salgada, você rapidamente perceberá que nosso planeta tem muita água salgada. De onde vem todo esse sal? Com o tempo, o dióxido de carbono dissolvido da chuva, na forma de ácido carbônico, corrói as rochas e, por fim, transporta sais e minerais para o mar. A Administração Oceânica e Atmosférica Nacional estima que se todo o sal dos oceanos pudesse ser espalhado uniformemente pela superfície da Terra, formaria uma camada de 500 pés (166 m). Essa é a altura de um prédio de escritórios de 40 andares.
Mantendo um “íon” no oceano:
O cloreto e o sódio constituem mais de 90% de todos os íons dissolvidos no oceano. Alguns são usados por organismos, mas a maioria simplesmente se acumula com o tempo, aumentando a concentração geral de solução salina.
Em uma milha cúbica de água do mar, o peso do sal chega a cerca de 120 milhões de toneladas.
Em menor grau, o sal também chega aos oceanos a partir de fontes hidrotermais e da erupção de vulcões subaquáticos.