Durante a estação das monções no nordeste da Índia, riachos suaves que fluem pelos vales da área de repente se tornam torrentes, impossíveis de cruzar a pé. Por 180 anos, a solução foi usar a natureza para ajudar a construir pontes vivas. Tribos locais criaram uma maneira de enfiar raízes da seringueira nas hastes ocas da palmeira Areca, nutrindo-as pacientemente por anos até que se tornassem pontes robustas. Os tribais da região das colinas Khasi, no estado indiano de Meghalaya, tentaram primeiro construir pontes de bambu ao longo de os riachos furiosos, mas com o tempo eles apodreceriam e quebrariam em meio às monções, e os aldeões ficariam presos. As pontes de raízes vivas mostraram-se mais resistentes.
Pontes de raízes sobre águas turbulentas:
Pode levar de 15 a 20 anos para que as pontes de raiz conectem as margens opostas de um rio. Algumas pontes radiculares têm mais de 100 m de comprimento e podem suportar o peso de 30.5 pessoas.
Com o tempo, as pontes das raízes ficam mais fortes e raramente requerem manutenção. As pontes de raiz mais fortes têm mais de 100 anos.
A prática está desaparecendo nos últimos 25 anos. Hoje, os construtores de pontes usam com mais frequência cabos de aço e métodos de construção modernos.