Eyam é uma vila em Derbyshire, Inglaterra, provavelmente mais famosa por seu envolvimento na história da peste. Em 1665, a aldeia colocou-se voluntariamente em quarentena para evitar a propagação da praga às comunidades vizinhas, e os cidadãos viveram isolados por um ano enquanto a praga matou 260 dos 350 residentes originais. Os visitantes modernos de Eyam podem ver muitas estruturas antigas, incluindo edifícios do período da quarentena da peste, que foram meticulosamente preservados. O cemitério, que possui uma grande variedade de sepulturas antigas e mais modernas, também é um local de interesse para alguns visitantes.
Uma cruz anglo-saxônica no cemitério datando do século 9 poderia sugerir que Eyam foi colonizada há pelo menos esse tempo, e a aldeia pode muito bem ser mais antiga. Os romanos certamente eram ativos na região, extraindo chumbo dos arredores, e provavelmente estabeleceram um pequeno assentamento ali para abrigar funcionários e alguns mineiros. A cidade realmente começou a se expandir em 1300, no entanto, tornando-se uma vila bem estabelecida e animada na década de 1660, quando a peste negra começou a varrer a Inglaterra.
Em agosto de 1665, o alfaiate de Eyam, George Vicars, aceitou uma remessa de tecidos de Londres. O pano estava úmido da viagem, então ele o pendurou para secar, liberando uma enxurrada de pulgas ao mesmo tempo. Poucos dias depois, o vigário estava morto e a praga começou a se espalhar pela aldeia. Os residentes pediram ajuda às autoridades religiosas e, sob a liderança do reitor, William Mompesson, e do ministro Thomas Stanley, os residentes de Eyam decidiram ficar em quarentena para proteger seus vizinhos.
Enquanto Eyam estava em quarentena, as aldeias vizinhas concordaram em levar produtos, remédios e alimentos para a Pedra Limite, uma pedra que marcava o limite da quarentena. Em troca, os moradores deixavam dinheiro, que seria desinfetado em garrafas de vinagre ou mergulhado em água corrente para desinfetá-lo. Muitas aldeias vizinhas sem dúvida apreciaram a decisão de Eyam de se isolar enquanto a praga seguia seu curso e, como resultado, a “aldeia da praga” tornou-se bastante conhecida.
Alguns pesquisadores notaram que o curso da praga em Eyam foi extremamente errático. Alguns aldeões sobreviveram quando suas famílias inteiras morreram, e o coveiro conseguiu sobreviver à praga, apesar do fato de ter lidado com vários corpos infecciosos. Os pesquisadores sugeriram que alguns aldeões de Eyam podem ter uma resistência natural à peste, e alguns testes genéticos foram realizados nos descendentes desses sobreviventes para ver se este é, de fato, o caso. Até agora, os testes foram inconclusivos, embora algumas variações genéticas de interesse tenham sido descobertas.