Lumbini é o presumível local onde o Buda Siddhartha Gautama nasceu, filho da Rainha Mayadevi, no atual Nepal. É um Patrimônio Mundial da UNESCO desde 1997. É indiscutivelmente o local mais sagrado do budismo e, como tal, é uma importante peregrinação para budistas de todas as escolas.
O Buda Sakiamuni, Siddhartha Gautama, nasceu em uma família nobre. Ele era filho do Rei Suddhodana e da Rainha Mayadevi. A tradição afirma que a Rainha foi incapaz de engravidar por vinte anos, até que teve a visão de um Bodhisatva. Ela acordou grávida e carregou o Buda por dez ciclos da lua. No caminho de volta para o reino de seu pai, ela parou no parque de Lumbini. Enquanto estava lá, ela deu à luz seu filho, o futuro Buda.
O local em Lumbini tem sido um lugar sagrado no budismo desde por volta do século 5 aC. Muitos peregrinos visitaram o local, e um deles, o Imperador Ashoka, ergueu um poderoso pilar comemorando o nascimento do Buda no local.
Existem vários pontos de interesse arqueológico e espiritual. As ruínas de um mosteiro estão no local e são populares entre os turistas. Uma grande piscina onde dizem que a Rainha Mayadevi se banhou ainda existe, e é conhecida como a Piscina Sagrada, um importante destino para os devotos. O local de nascimento exato do Senhor Buda também está especificamente marcado, sendo um ponto focal para os peregrinos.
Nos últimos anos, várias nações financiaram a construção de templos na área. Toda a região é classificada de forma que nenhuma outra estrutura além de templos possa ser construída. Várias nações budistas se apresentaram para construir seus próprios templos em Lumbini em homenagem a sua devoção ao Senhor Buda. Cada país tenta superar os outros, e cada um tem seu próprio estilo arquitetônico distinto e conjunto de cores, criando um fascinante e eclético grupo de santuários.
Lumbini é um dos quatro locais sagrados do budismo, como o local de nascimento do Senhor Buda. Os outros incluem o local da iluminação, em Boddhagaya, na Índia, o local do primeiro sermão, em Varanasi, na Índia, e o local da morte final do corpo físico, em Kushinagar, na Índia. Como o único dos quatro locais sagrados no Nepal, Lumbini é particularmente importante para a cultura e o turismo nepaleses.
O site da Lumbini está sempre movimentado o ano todo. Milhões de peregrinos visitam a cada ano e, do amanhecer ao anoitecer, o ar é preenchido com o som de devotos cantando e orando. A energia em Lumbini talvez seja menos subjugada do que os visitantes ocidentais podem esperar de um local sagrado – muito diferente do que, por exemplo, a Capela Sistina – mas há uma espiritualidade poderosa subjacente a tudo na área.
Para os interessados em conhecer um local de grande importância para uma das maiores religiões do mundo, uma viagem a Lumbini é muito recomendada. Para os praticantes do budismo, em particular, uma viagem a Lumbini é quase necessária para qualquer pessoa na região do norte da Índia ou Nepal. Embora as ruínas não sejam extensas, a ressonância do local faz com que se destaque entre os Sítios do Patrimônio Mundial.