Uma porta de núcleo oco é uma porta interna sem materiais sólidos em sua moldura. Essas portas são leves e usadas em muitos tipos de edifícios. Essas portas não protegem bem o som, mas são uma alternativa acessível às portas de madeira com núcleo sólido.
Madeiras de sucata e acabamentos de madeira artificial são normalmente usados para portas de núcleo oco. Os materiais de baixo custo ajudam a manter o preço dessas portas interiores leves. Este tipo de porta é considerado bastante amigo do ambiente porque os fabricantes podem usar produtos de madeira que, de outra forma, seriam desperdiçados. Antes da fabricação de portas de núcleo oco, os restos de madeira eram rotineiramente descartados como lixo.
Embora a porta de núcleo oco certamente não seja pesada ou sólida, também não está completamente vazia dentro de sua moldura. Essas portas precisam de algum tipo de estrutura interna para adicionar algum suporte ao quadro e existem alguns tipos diferentes de estruturas de núcleo oco usados hoje. Um tipo comum de enchimento de portas é o papel estrutural. O papel é freqüentemente formado em uma construção em forma de colmeia e é colado para caber dentro da moldura oca da porta. Outros tipos de enchimento de suporte para portas de núcleo oco incluem blocos de espuma e pedaços de cartão colocados em seções dentro da moldura da porta.
As portas de núcleo oco não devem ser usadas para portas externas, pois são muito fáceis de serem quebradas por um intruso. Estas portas destinam-se apenas como portas interiores acessíveis para todos os fins. Uma vez que não parecem tão elegantes quanto as boas portas de madeira ou têm a mesma qualidade de resistência ao som que as portas de núcleo sólido, as portas de núcleo oco são frequentemente substituídas por atualizações sólidas de qualidade, uma vez que os proprietários podem pagar por reformas.
Alguns decoradores frugais recuperam portas vazadas e as transformam em peças temporárias ou mesmo permanentes de móveis domésticos. Por exemplo, uma porta de núcleo oco colocada em cima de dois armários de arquivo pode criar uma mesa útil. As cabeceiras podem ser feitas cobrindo uma porta de núcleo oco com espelhos ou espuma e tecido. É possível criar um grande quadro negro a partir de uma porta de núcleo oco pintando-o com tinta de quadro negro.