Deadheading é uma tarefa simples de jardim que manterá suas plantas florescendo mais felizes e saudáveis. Refere-se à remoção de flores mortas, seja por beliscar com os dedos ou aparando as costas com uma tesoura ou podador. O processo de deadheading permite que as plantas coloquem energia na criação de mais flores, ao invés de sementes. Retirar a podridão das plantas regularmente estenderá sua estação de floração e pode ajudar a prevenir infestações e doenças. Também melhorará muito a aparência do seu jardim.
O deadheading é executado de forma diferente dependendo do tipo de planta. Para folhagens com pequenos cachos de flores, é mais fácil esperar que todo o cacho morra. Corte o caule de forma limpa cerca de um quarto de polegada (6.4 mm) acima do próximo grupo de folhas ou do próximo cacho.
As plantas que geram uma flor por haste, como margaridas e malmequeres, podem manter a aparência saudável por meio da formação de folhas mortas na base da haste. Se a planta gerar várias flores em uma haste que floresce em momentos diferentes, apare cada flor à medida que ela morre. Quando todo o caule estiver com a floração, corte-o de volta à base. Algumas plantas, como petúnias e amores-perfeitos, tendem a desbastar, se não mortas regularmente. Apare o crescimento de pernas compridas e permita que a planta se regenerar.
As podas devem ser usadas ao cortar rosas. Tradicionalmente, as flores mortas eram removidas com um corte de 45 graus logo acima do primeiro spray de cinco folhas voltado para fora. Porém, a tendência atual é aparar o botão em si e nada mais, cortando a base do pedúnculo. Alguns especialistas acreditam que deixar mais folhagem ajuda a planta a se manter mais forte e estimula o crescimento mais rápido.
Plantas como o coleus, que são mantidas por causa de suas folhas lindamente coloridas, em vez de suas flores, também se beneficiam do efeito mortiço. Nesse caso, as flores de caule minúsculo estão apenas tirando energia da folhagem e podem ser arrancadas com o polegar e o indicador. Retirar esses tipos de plantas irá encorajar o crescimento mais arbustivo.
O deadheading deve ocorrer cerca de uma vez por semana. Embora demore alguns minutos, você provavelmente ficará surpreso ao ver como seu jardim parece mais saudável. As plantas logo responderão ao cuidado extra, recompensando você com uma estação de floração prolongada e melhor crescimento, fazendo com que o desbaste valha a pena.