Lithodora é um gênero de planta que faz parte da família Boraginaceae. Ele contém cerca de nove espécies de arbustos que são nativos da região do Mediterrâneo. Essas plantas apresentam folhas ovais e flores em forma de trombeta. Os paisagistas usam essas plantas como cobertura do solo, devido à sua forma compacta, ou como flores vistosas em canteiros de flores e jardins de pedras. A maioria das plantas do gênero Lithodora são propagadas por meio de estacas semilenhosas.
O nome desse gênero é derivado das palavras gregas lithos e dorea, que se traduzem em “pedra” e “presente”, respectivamente. O nome comum para cada espécie varia. Lithodora oleifolia é chamada de gromwell com folhas de oliveira, enquanto a variedade azul celestial de Lithodora diffusa é chamada de gromwell roxa.
A maioria das plantas deste gênero estão localizadas nos países do sul da Europa que fazem fronteira com o Mar Mediterrâneo. Lithodora nitida é endêmica nas regiões do sul da Espanha, enquanto Lithodora zahnii povoa as penínsulas rochosas da Grécia. Lithodora rosmarinifolia é distribuída por todo o sul da Itália, incluindo Capri e oeste da Sicília.
Gromwell com folhas de oliveira é uma planta comumente cultivada. Geralmente cresce 6 polegadas (15 cm) de altura e se espalha por cerca de 20 polegadas (50 cm). A folhagem é densa, constituída por folhas lisas de cor verde azeitona. Cada galho cresce perto do solo, criando uma forma semelhante a uma esteira.
As flores do gromwell com folhas de oliveira apresentam cinco pétalas azuis que se espalham como uma estrela, mas convergem em um pescoço estreito, semelhante a uma trombeta. Esta espécie carece da faixa branca vertical que está presente na variedade estrela branca de L. diffusa. Geralmente, as flores desabrocham do final da primavera ao outono.
Para cultivar com sucesso o gromwell com folhas de oliveira, é recomendável plantá-lo em um solo bem drenado que seja ligeiramente alcalino. Solo argiloso é considerado um meio melhor para esta planta do que solo argiloso ou arenoso. Também é benéfico colocar a planta em uma área exposta à luz solar direta.
A variedade estrela branca de L. diffusa não tolera solo alcalino. Deve ser plantado em solo ligeiramente ácido a neutro e bem drenado. O habitat natural desta planta não é tão fértil, por isso é recomendável limitar o uso de fertilizantes.
Normalmente, essas plantas são propagadas por meio de estacas semilenhosas entre o final do verão e o início do inverno. Isso envolve cortar o crescimento da temporada atual que amadureceu parcialmente. Normalmente, um galho de 4 a 6 polegadas (10 a 15 cm) é cortado, logo abaixo do nó da folha. As folhas da metade inferior da estaca são removidas. A base da estaca é tratada com hormônios de enraizamento e colocada em um meio de enraizamento para estabelecer raízes.