Uma auditoria doméstica, ou auditoria energética, é uma inspeção de toda a casa que geralmente pode revelar onde e como a energia está sendo perdida. Normalmente, o trabalho de um auditor é inspecionar a eficiência energética da casa, identificar sistemas operacionais ineficientes e sugerir melhorias que devem reduzir os custos de serviços públicos. Basicamente, existem três tipos de auditorias: uma simples pesquisa passo a passo, um teste abrangente de vazamento de ar e uma triagem diagnóstica usando equipamento especializado.
Normalmente realizada ao ar livre, uma verificação geral é uma avaliação completa, geralmente incluindo uma inspeção de todas as portas externas, portas de proteção contra chuva, janelas, claraboias, telhado e revestimento lateral. A maioria dos auditores fica atenta a lacunas, má vedação e outros sinais de vedação inadequada. Normalmente, o auditor levará em consideração a orientação do edifício em relação ao sol e também quaisquer plantas que forneçam sombra ou quebra-vento.
No interior, a inspeção geralmente inclui itens como termostatos e saídas de ar. Também é comum que um auditor analise a eficiência de grandes aparelhos, como o forno, o ar condicionado e o aquecedor de água. No porão, ele geralmente inspeciona as paredes, os dutos de ar e as soleiras das paredes para calafetagem e isolamento adequado. No sótão, um auditor normalmente mede o isolamento, verifica as aberturas do sótão e inspeciona outras áreas que podem causar vazamento de ar.
Uma vez que a inspeção residencial básica não requer equipamento de teste de diagnóstico especializado, o proprietário geralmente pode fazer uma auditoria doméstica simples sem ajuda profissional. As listas de verificação de auditoria doméstica estão normalmente disponíveis em empresas de serviços públicos locais, vários sites de conservação de energia e sites do governo, como o Departamento de Energia dos Estados Unidos. Devido à educação e à experiência, os auditores de energia certificados geralmente podem fazer uma inspeção mais completa do que os proprietários não qualificados podem fazer durante as auditorias passo a passo.
Em um teste de triagem de diagnóstico, os auditores profissionais freqüentemente usam o teste da porta do ventilador para medir a estanqueidade de um edifício. Durante a auditoria doméstica, um ventilador forte é montado na moldura de uma porta externa. À medida que o ventilador puxa o ar para fora da casa, a pressão do ar interno é reduzida, semelhante a um efeito de vácuo. A pressão do ar externo então empurra o ar pelas rachaduras e aberturas. Alguns auditores usam um bastão de fumaça para detectar vazamentos de ar, e outros usam uma unidade calibrada com um manômetro de fluxo de ar para verificar a taxa de retorno do ar pelas rachaduras e orifícios não lacrados.
Outro teste de diagnóstico é o teste de termografia infravermelha, que usa um dispositivo especial de imagem infravermelho denominado “Forward Looking Infrared,” ou FLIR, câmera para identificar as diferenças de temperatura do exterior de uma casa. Normalmente, quando há uma diferença distinta entre a temperatura do ar externo e a temperatura interna, esta termografia de alta resolução é muito eficaz para mostrar onde há transferência de calor na camada externa da casa. Uma auditoria doméstica de análise térmica é geralmente a auditoria mais cara, mas geralmente é a mais reveladora das três.
Há um novo teste de auditoria de energia que não é tão comum chamado teste de gás traçador PerFluorocarbono (PFT). O Laboratório Nacional de Brookhaven inventou o teste, que usa um emissor de gás perfluorocarbono e um receptor de gás para medir as mudanças de ar. Conforme o emissor libera o gás, o receptor o coleta. Neste teste, a concentração de gás que o receptor capta indica a eficiência da casa. Mais gás no receptor equivale a uma casa mais apertada. O proprietário envia o receptor de volta ao laboratório para análise. Este teste, como o teste do manômetro de fluxo de ar, não identifica onde estão os vazamentos de ar, mas dá um diagnóstico geral da estanqueidade do edifício.