Um híbrido de citros é o resultado do cruzamento de quaisquer duas espécies de plantas cítricas. As espécies dentro do gênero cítrico podem hibridizar facilmente, e muitas frutas cítricas comuns são, na verdade, híbridos cítricos. Até se pensa que algumas espécies cítricas que se propagam naturalmente na natureza podem ser híbridos. Essa facilidade de hibridização não deixa claro exatamente quantas espécies naturais existiam originalmente, e novos híbridos ainda estão sendo criados hoje. Variedades como laranjas, tangelos e limas datam da antiguidade, enquanto toranjas e orangelos são exemplos mais recentes de híbridos de citros.
Pode ter havido apenas quatro espécies originais de cítricos, com o restante sendo híbridos naturais ou artificiais. As laranjas são o resultado de uma hibridização milenar, possivelmente uma mistura de pomelo e tangerina, enquanto o limão foi geneticamente ligado à laranja azeda e cidra. A toranja é um híbrido mais recente de pomelo e laranja doce que data do século XIX. As cultivares mais comuns de tangelo resultaram do cruzamento de tangerina e toranja e datam do início do século XX. O orangelo pode ter hibridizado naturalmente, com a espécie sendo reconhecida pela primeira vez na década de 19.
Acredita-se que várias frutas australianas e neozelandesas, como o kumquat, pertençam ao gênero cítrico. A posição dessas frutas dentro do gênero cítrico resultou em híbridos como o sunquat, um cruzamento entre limões e kumquats, e a calamondina de tangerinas e kumquats. Kumquats às vezes são colocados em seu próprio gênero, mas eles hibridizam prontamente com frutas cítricas e resultaram em uma variedade de frutas cítricas híbridas.
A facilidade de hibridização também significa que as sementes de uma fruta cítrica podem crescer e dar frutos que têm pouca semelhança com seu pai. Isso levou todos os produtores comerciais de cítricos a utilizar um método de enxertia do cultivar cítrico desejado no estoque de raiz. Isso pode garantir que a fruta desejada seja cultivada, ao mesmo tempo que oferece o benefício adicional de usar um estoque de raízes bem estabelecido.
O híbrido cítrico permitiu que quatro espécies básicas se tornassem as dezenas de variedades diferentes de frutas cítricas que as pessoas apreciam hoje. Sem o híbrido cítrico, não haveria laranja doce, limão ou muitas das outras frutas cítricas que se tornaram alimentos comuns em todo o mundo. A facilidade com que os cítricos se hibridizam pode resultar em algumas dificuldades para os produtores comerciais, mas a grande variedade de frutas cítricas nunca teria sido possível de outra forma.