Um pedestal é uma estrutura de pedra usada na arquitetura clássica. Tradicionalmente, este bloco de pedra servia de suporte para uma coluna de construção. Hoje, os pedestais podem servir de base para qualquer número de estruturas, incluindo estátuas ou monumentos. Dependendo do projeto arquitetônico da estrutura, o pedestal pode variar de um bloco de pedra básico a um com detalhes intrincados.
No design de coluna tradicional, o pedestal fica diretamente no “estilóbato” ou no nível do solo. Ajuda a distribuir a carga da coluna por uma área maior do solo, o que permite que a coluna carregue com segurança cargas mais pesadas do que poderia sem uma base. Em algumas aplicações, a coluna ficava diretamente no topo do pedestal, contando com a gravidade para manter a estrutura unida. Outros construtores adicionaram alfinetes ou cavilhas ao centro da coluna para uni-los à base. Em casos raros, o bloco do pedestal e a coluna foram esculpidos em uma única peça de pedra.
Embora os pedestais tenham sido historicamente feitos de calcário ou mármore, as versões modernas podem ser feitas de vários materiais. A pedra ainda é popular para algumas aplicações, embora o concreto possa ser usado para cortar custos e manter altos níveis de resistência e durabilidade. Madeira e metal permitem que os construtores criem rodapés com um acabamento exclusivo, e os materiais compostos reduzem o peso geral da estrutura, mantendo um alto nível de desempenho.
Os blocos de pedestal mais básicos consistem em um único bloco de pedra sem adornos. Eles podem ser quadrados ou retangulares, embora alguns sejam esculpidos em formas arredondadas. Rodapés mais elaborados são altamente decorativos e são gravados com palavras ou imagens.
Na arquitetura moderna, o termo “plinto” é usado para aplicações adicionais além da coluna básica ou base de suporte do monumento. Pode se referir a um grande painel instalado acima de uma porta. Esses pedestais de porta geralmente apresentam um brasão de família ou algum outro desenho composto por flores, videiras ou outras formas. Este painel é normalmente feito de madeira, embora algumas versões externas sejam feitas de mármore ou alguma outra forma de pedra.
Em algumas partes do mundo, o termo “nível do pedestal” também é usado para se referir aos níveis dentro de um edifício. Os pedestais ficam diretamente no solo e servem como base para uma coluna ou estrutura, portanto, esse termo normalmente se refere ao nível do solo de um edifício. Tecnicamente, ele faz referência ao nível que fica no topo do sistema de fundação do edifício.