Um fungicida é um composto químico pesticida que mata ou inibe o crescimento de fungos. Na agricultura, o fungicida é usado para controlar fungos que ameaçam destruir ou comprometer as plantações. Os jardineiros usam fungicida como pesticida doméstico para proteger as plantas de uma possível destruição. Na medicina, o fungicida é usado para matar infecções fúngicas. Os medicamentos usados para matar essas infecções são chamados de medicamentos antifúngicos.
Órgãos governamentais monitoram o uso de fungicidas na agricultura e na medicina. O fungicida é classificado como pesticida quando usado em plantas e está sujeito aos padrões da Agência de Proteção Ambiental (EPA). A maioria dos fungicidas é tóxica para os humanos e pode apresentar problemas agudos e crônicos se absorvidos pelos alimentos ingeridos pelas pessoas. Existem também questões ambientais que a EPA deve abordar resultantes do uso de fungicidas na agricultura, incluindo o escoamento em córregos e lagos.
Na medicina, as infecções causadas por fungos, como micose e infecções por fungos, devem ser tratadas com um medicamento antifúngico. Os medicamentos antifúngicos podem ser administrados por via oral ou tópica, e muitas infecções fúngicas são tratadas com os dois métodos.
Para uso doméstico, o fungicida está disponível na forma de spray ou pó e é projetado para jardins de flores e vegetais. O objetivo do fungicida é matar fungos que competem diretamente com outros organismos, causando sua destruição. Porém, nem todos os fungos são prejudiciais. Os cogumelos comestíveis e o fungo unicelular usado na levedura para panificação são exemplos de fungos não tóxicos. Os cogumelos venenosos são o exemplo mais conhecido de fungos nocivos, e a identidade equivocada é responsável por uma grande quantidade de doenças e até mesmo mortes a cada ano. Se você não está familiarizado com as diferentes variedades de cogumelos que crescem de maneira selvagem, nunca os colha e coma.
Ao usar fungicida em um jardim, é importante estar ciente de seu uso adequado. Sempre siga as instruções ao tratar as plantas e certifique-se de manter os animais de estimação longe da área tratada. Em hortas, certifique-se de saber como executar o tratamento adequadamente e se é seguro usar o pesticida em suas plantas comestíveis específicas.