A porcelana vítrea é um revestimento de esmalte aplicado em cerâmicas, principalmente porcelanas, após a cozedura, embora o nome também possa se referir à peça acabada como um todo. O revestimento torna a porcelana mais dura, densa e brilhante, e é uma escolha comum para coisas como vasos sanitários e pias. Alguns artistas também o preferem à cerâmica “normal”, e ele teve uma série de funções em civilizações antigas também.
Como é feito
A palavra “vítreo” significa “semelhante ao vidro” e é exatamente isso que o esmalte faz para cerâmicas comuns: faz com que pareçam brilhantes e reflexivas, ao mesmo tempo que mantém e na maioria dos casos realmente reforça sua durabilidade. O esmalte em si é geralmente feito de minerais compostos e vidro em pó. Normalmente é vendido como um pó que artesãos e fabricantes devem derreter, em um forno ou forno especializado, antes de usar.
Uma vez que o esmalte atingiu seu ponto de fusão, ele pode ser pintado, ou “esmaltado”, na superfície da peça de cerâmica. Na maioria das vezes, a peça que está sendo pintada deve ser terminada de outra forma, tornando esta uma das últimas etapas. O esmalte geralmente deve ser deixado para secar por um tempo, depois a peça novamente queimada para selar o revestimento. Depois desse ponto, o próprio item geralmente pode ser descrito como “porcelana”.
Principais diferenças de outras cerâmicas
Muitas pessoas acreditam que a porcelana é sua própria categoria de produtos cerâmicos, mas geralmente não é esse o caso. Com exceção do esmalte superior, esses tipos de itens, sejam pias, banheiras ou outros acessórios, são iguais aos não esmaltados, pelo menos em termos de composição do material. A maioria dos fabricantes começa com produtos de porcelana comuns, que eles tornam o vítreo posteriormente. As superfícies externas parecem diferentes, mas os produtos subjacentes tendem a ser idênticos.
O esmalte confere às peças vítreas um brilho e brilho distintos. No entanto, ele tende a rachar mais facilmente e está mais sujeito a lascar quando estressado. Na maioria dos casos, é quase o mesmo preço da porcelana comum, mas muito disso depende do mercado e da aplicação precisa.
Usos comuns
Uma das maiores vantagens do esmalte vítreo é sua capacidade de resistir a derramamentos e manchas. A porcelana é geralmente muito resistente, mas é densamente porosa, o que significa que às vezes absorve outros fluidos, especialmente quando molhada e exposta por longos períodos. Adicionar um acabamento de esmalte geralmente torna muito mais fácil para as pessoas limparem as manchas, e isso o torna muito popular para louças sanitárias. Também tende a ser melhor em resistir a germes e manter uma superfície higiênica.
Muitos banheiros, pias e penteadeiras que parecem ser de porcelana são, na verdade, vítreos. Os fabricantes modernos usam o esmalte regularmente e muitas vezes por padrão devido às suas vantagens no ambiente de banheiro úmido. Ele também pode ser usado em grandes banheiras autônomas e utensílios de cozinha, embora os usos de cozinha tendam a ser menos comuns porque o brilho muitas vezes torna o material um pouco mais frágil em situações onde a força pode ser aplicada, seja através do uso rigoroso balcões, corte ou armazenamento de potes e frigideiras pesadas.
Aplicações Artísticas
O esmalte também é muito popular nas artes há séculos. As pessoas têm revestido objetos com esmalte desde o Antigo Egito, e a aplicação de vidro fundido em pó em objetos de metal também era uma prática comum em muitas culturas.
Historicamente, a criação de pó de vidro era possível esmagando vidro ou misturando vidro incolor com óxido metálico. Vários designs foram então pintados à mão sobre o vidro resfriado. Após a pintura, todos os itens tiveram que ser cozidos dentro de um grande forno a lenha que fosse capaz de aquecer até temperaturas muito altas. Talvez o objeto de esmalte mais conhecido da história seja o ovo Fabergé.
Durante os anos 1800, Peter Carl Faberge, um joalheiro russo, foi contratado pelo Czar para criar um ovo de Páscoa para a esposa do czar. Ele criou um ovo feito de metal, revestido com esmalte e incrustado com joias preciosas. Daquele dia em diante, os ovos Fabergé foram o auge da sofisticação e algumas pessoas ainda os colecionam hoje. Durante o período da Art Nouveau, o revestimento de objetos com esmalte no estilo da porcelana vítrea tornou-se imensamente popular. O material em si é quimicamente resistente, durável, liso, brilhante e quase impossível de queimar – uma das razões pelas quais tantos itens de esmalte antigos permanecem intactos hoje.
Dicas de limpeza
Os especialistas geralmente recomendam limpar produtos esmaltados com água e sabão após cada uso. Embora seja geralmente resistente à umidade, mantê-lo seco sempre que possível também é aconselhável na maioria dos casos. Esfregões abrasivos e esponjas resistentes geralmente devem ser evitados, pois podem arranhar ou embaçar a superfície. As peças artísticas devem ser regularmente limpas e polidas com um pano seco para mantê-las brilhantes.