Você foi convidado para uma festa à fantasia, mas não tem certeza do que vestir. O que você faz? Tirar a poeira do seu smoking? Leve seu vestido de coquetel para a lavanderia? Desbloquear o cofre e tirar os diamantes? Nenhuma das acima. Quando alguém é convidado para uma festa à fantasia, está simplesmente sendo convidado a vir fantasiado.
“Vestido extravagante” é principalmente um termo britânico, embora aqueles na alta sociedade tendam a usá-lo também. Remonta à era vitoriana. Antes disso, as festas de máscaras estavam na moda. Como os festeiros eram mascarados e fantasiados e, portanto, anônimos, eles tendiam a agir de maneira inadequada. As pessoas eram muito mais ousadas do que quando vestidas com suas roupas do dia a dia. Para desencorajar esse comportamento, as festas de máscaras saíram de moda com a elite social. Em vez disso, as festas onde as fantasias eram obrigatórias, mas as máscaras não, tornaram-se populares. Para diferenciá-los das escandalosas festas de máscaras, eles se tornaram conhecidos como festas de “fantasias”.
As festas à fantasia tornaram-se bastante populares em ocasiões privadas e públicas. A rainha Vitória era bastante conhecida por sua propensão para as fantasias e costumava dar festas desse tipo com frequência. Se havia algo para comemorar, havia uma boa chance de ser comemorado com fantasias.
Trajes arriscados ou caprichosos eram considerados inadequados e de mau gosto, de modo que os festeiros se vestiam com trajes de significado histórico ou literário. Shakespeare provou ser um tema popular, assim como os trajes nativos de outros países, embora alguns deles fossem considerados politicamente incorretos nesta época. Outros trajes populares retratavam as estações do ano, como o popular “inverno”, que significava vestir um vestido branco da moda adornado com acessórios elegantes, como “pingentes de gelo” brilhantes. Os vestidos camponeses também estavam na moda por serem considerados “românticos” e talvez um pouco mais sexy do que os trajes que cobriam decote, braços e pernas.
As festas à fantasia indicavam um certo padrão moral. Os homens não se vestem como mulheres; as mulheres não se vestiam como homens e partes do corpo não eram expostas. Afinal de contas, aquela era uma sociedade educada e esse tipo de comportamento estava abaixo deles.
Hoje em dia, “Fancy Dress” é apenas um termo glorificado para uma festa à fantasia e quase tudo serve. A maioria das festas à fantasia acontece perto do Halloween, embora não seja incomum hospedar uma dessas festas em outras ocasiões durante o ano também.