A betonilha é o nivelamento e o alisamento da camada superior de um material derramado, como o concreto, para que o material tenha a mesma altura das formas ou guias que o circundam. Embora o alisamento de concreto seja um exemplo comum usado em jardinagem e reforma da casa, também se pode usar o conceito na cozinha. Quando uma pessoa mede uma xícara de farinha, em seguida, usa uma faca para alisar a superfície, a farinha é compactada e tem uma camada superior lisa. Esta é a armação em sua forma básica.
O uso mais comum da betonilha é em aplicações de jardinagem e paisagismo, como a construção de um pátio nos fundos. O empreiteiro derrama concreto nas formas pré-definidas ou guia e permite que ele encha até uma certa altura. A betonilha deve ser feita após esta etapa para garantir que a área de concreto estará nivelada quando secar. Para fazer isso corretamente, deve-se usar uma ferramenta maior que as guias e movê-la lentamente sobre as guias. Ao mesmo tempo, a ferramenta deve ser movida para frente e para trás para nivelar e alisar o concreto.
Para projetos do tipo “faça você mesmo”, uma ferramenta de nivelamento pode ser algo tão simples quanto um pedaço de madeira mais longo do que a largura da placa de material que está sendo alisado. Empreiteiros que despejam um pátio traseiro ou uma entrada de automóveis podem usar um longo pedaço de alumínio ou madeira como ferramenta de nivelamento. Nesse caso, um trabalhador seria posicionado em cada extremidade do pedaço de madeira para criar o movimento de vaivém. Ao mesmo tempo, os trabalhadores devem aplicar força para baixo na ferramenta enquanto a movem ao longo da parte superior dos formulários.
Os empreiteiros profissionais também podem usar uma Mesa Elétrica, uma ferramenta movida a motor usada para áreas de grande escala, como um shopping center ou arranha-céus. Uma variedade de ferramentas, com faixas de preços variadas, está disponível para garantir que a betonilha seja executada da maneira mais eficiente para o tamanho do trabalho.