A drenagem do solo refere-se à capacidade natural do solo de permitir que a água passe por ele. O solo denso retém a água, enquanto o solo solto permite que a água passe rapidamente. A drenagem do solo pode determinar quais tipos de plantas crescem bem nele.
O solo argiloso é um tipo de solo muito denso. Suas partículas estão compactadas e a argila geralmente não permite que a água escorra. Esse tipo de solo libera ar lentamente e permite que a água penetre nele. O solo argiloso geralmente fica no topo de um leito de rocha sólida.
Uma vez que a água que escoa lentamente através da argila atinge o leito da rocha, ela não tem mais saída e acumula no solo. As plantas que crescem nele correm o risco de apodrecimento das raízes. As raízes que permanecem na água parada por longos períodos de tempo tornam-se propensas a doenças e fungos e podem murchar e morrer.
O solo arenoso é muito solto. Suas partículas permitem a passagem de água e ar. Este solo drena a água muito rapidamente, o que permite que o ar circule em torno das plantas dentro dele. Isso também pode fazer com que as plantas sequem e algumas variedades cultivadas em solo arenoso podem precisar ser regadas com mais frequência por esse motivo.
O solo argiloso denso é tipicamente ácido e solto, enquanto o solo arenoso é tipicamente básico e contém uma baixa quantidade de nutrientes para as plantas. Um solo bem equilibrado com boa drenagem conterá uma mistura de argila e areia, permitindo uma passagem gradual de água e ar para circular em torno das raízes das plantas. Ele também adicionará uma quantidade valiosa de nutrição ao solo para alimentar novas plantas.
Para determinar a qualidade do solo em um jardim, os jardineiros podem realizar um teste de pH. Os kits de teste de solo podem ser adquiridos em muitas lojas de materiais de construção e viveiros de plantas. Uma variedade de locais dentro do gramado ou jardim deve ser testada.
Composto orgânico é um aditivo comum usado para melhorar a qualidade do solo e a drenagem. Geralmente consiste em recortes de grama, folhas desfiadas e restos de comida de cozinha, não incluindo laticínios ou carne. O composto orgânico neutraliza o equilíbrio do pH do solo, levando os solos ácidos ou básicos a um pH médio. Ele também incorpora partículas soltas em argila densa e adiciona solidez a solos arenosos.
Solos extremamente densos que continuam a reter água após a adição de composto orgânico podem precisar ser drenados manualmente. Canos de drenagem e valas podem ser cavados ao redor da área do jardim ou em locais de má drenagem do solo. Esses canos e valas direcionarão o fluxo de água para longe da área problemática e permitirão que o ar se mova pelo solo.