As plantas de hibisco são propensas a serem atacadas por vários tipos de pragas. Além disso, são a principal fonte de alimento para as larvas de algumas mariposas. As pragas comuns que podem infestar uma planta de hibisco na maioria das áreas incluem moscas brancas, pulgões e ácaros em climas mais secos. Os percevejos também podem representar uma ameaça, especialmente porque podem atrair formigas. Existem algumas soluções que podem desacelerar ou eliminar as pragas, incluindo pesticidas comerciais, soluções de água e sabão e meios físicos, como terra de diatomáceas, mas todos podem exigir reaplicações frequentes.
Pulgões são um dos insetos mais destrutivos quando se trata de uma planta de hibisco. Eles são insetos muito pequenos que podem aparecer em grande número. Eles podem ser de várias cores, incluindo preto, vermelho, verde e branco. Um pulgão se alimenta da seiva dentro da planta, drenando a força do hibisco e matando-o lentamente.
Como uma das piores pragas do hibisco, os pulgões podem ser detectados por meio de uma série de sinais na planta. As folhas podem começar a morrer ou ficar amarelas. O caule pode ficar quebradiço ou começar a ceder. Pilhas de pulgões também podem ser encontradas sob as folhas ou no caule da planta.
As moscas-brancas às vezes são confundidas com pulgões, mas eles são diferentes. Eles aparecem como pequenos insetos brancos com asas visíveis. Eles podem ser encontrados sob as folhas da planta, onde se alimentam e depositam seus ovos. A mosca branca é uma das pragas de hibisco mais problemáticas porque são altamente resistentes aos pesticidas normais. Os sinais de uma infestação por mosca-branca são semelhantes aos dos pulgões.
Os ácaros da aranha se parecem com pequenas manchas vermelhas na parte inferior das folhas. Eles se alimentam da umidade dentro da planta. Eles se reproduzem rapidamente e são imunes à maioria dos pesticidas normais, o que os torna uma das mais resistentes pragas do hibisco. Embora sejam muito comuns, são mais prolíficos em climas quentes e secos. Plantas que têm folhas com manchas, outras descolorações ou buracos podem ter ácaros.
Os insetos Mealy trazem um conjunto único de problemas a qualquer planta da qual começam a se alimentar. Eles bebem a seiva da planta, mas também atraem formigas que tentarão se alimentar da melada que os insetos secretam enquanto se alimentam. As formigas e os percevejos irão trabalhar juntos para atacar uma planta e podem espalhar doenças como o bolor de fuligem. Os percevejos nocivos são pequenos insetos brancos que parecem estar cobertos por uma substância semelhante a um pêlo branco.
Todas as pragas de hibisco mais comuns compartilham algumas características perigosas. Sua saliva é venenosa para a planta e irá prejudicá-la durante a alimentação. Todos eles têm interesse na seiva dentro da planta. Além disso, cada praga tem algum potencial para espalhar doenças para o hibisco.
Pode ser difícil controlar todas as pragas de uma vez. Pesticidas leves podem ajudar a combater todos, exceto os ácaros, que podem ser controlados temporariamente com um regimento de miticidas. Lavar as folhas da planta com água e sabão também pode ajudar a controlar o problema da praga por um tempo.
Um método natural de controle de pragas é criar uma solução de alho, cravo e sabão para lavar louça a ser borrifado nas folhas. Outra opção é lançar crisálidas no jardim. Lacewings são predadores agressivos e um inseto benéfico. Eles irão, em número suficiente, comer muitos dos insetos que infectam as plantas. Um último método natural é colocar variedades de plantas ao redor do jardim que irão deter os insetos, como alliums, hortelã e calêndula.