Echinocereus é um gênero de cactos com cerca de 100 espécies encontradas distribuídas no sudoeste americano. Esses cactos são famosos por suas flores grandes e coloridas e são cultivados em todo o mundo. Eles são ideais para o cultivo em casas ou estufas, pois são naturalmente pequenos e adaptam-se muito bem à jardinagem em contêiner. Pessoas interessadas em cultivar um cacto Echinocereus podem encontrar espécimes em viveiros, em catálogos e por meio de intercâmbios com outros jardineiros, especialmente aqueles interessados em cactos e suculentas.
Esses cactos com nervuras crescem em uma forma cilíndrica e são cobertos por espinhos. Eles compartilham o nome comum de “cactos ouriços” com vários outros gêneros de cactos, uma referência à distribuição uniforme de espinhos pelo corpo do cacto. As flores variam em cor, dependendo da espécie, embora rosas e vermelhos impressionantes sejam comuns, e algumas espécies produzem flores variadas. As flores podem durar mais do que as de outros cactos e se desenvolverão em frutos comestíveis.
Na natureza, o Echinocereus gosta de solo seco e áspero e pode ser encontrado crescendo nas fendas das rochas. Ele prefere condições secas e ensolaradas, embora possa tolerar chuvas fortes, e o gênero é resistente ao frio. Como muitas plantas do deserto, ela pode lidar com temperaturas extremas de bastante quente a congelamento em um único dia e algumas espécies requerem chocante frio no inverno para produzir flores. A robustez do gênero torna uma excelente escolha para jardineiros iniciantes.
Para jardinagem em recipiente, o Echinocereus deve ser estabelecido em um vaso com uma mistura de solo grosso contendo muita areia ou pequenas pedras. Os cactos são menos sensíveis ao excesso de água do que alguns de seus parentes, mas devem ser autorizados a secar completamente entre as irrigações. Potes com boa drenagem são recomendados para que o solo permaneça leve e seco e as plantas devem ser estabelecidas em uma área com luz indireta brilhante. Rascunhos fortes e altas temperaturas não são recomendados.
No jardim, esta planta pode ser cultivada com outras suculentas e cactos. As camas devem ser preparadas com solo grosso para criar um ambiente hospitaleiro, ou as plantas podem ser colocadas em recipientes no jardim. Echinocereus é uma boa escolha para jardins ornamentais e outras características de jardins de pouca água. Em regiões com restrições de água, os cactos podem ser usados em projetos de paisagismo de baixa água com uma variedade de plantas coloridas. As sociedades locais de jardinagem muitas vezes podem ajudar os jardineiros a localizar fontes de plantas de água baixa, bem como ajudar no planejamento de um esquema de paisagismo.