Uma camisa aloha é uma camisa de algodão especialmente estampada e de mangas curtas de botão para baixo. As camisas Aloha estão intimamente associadas ao estado americano do Havaí, onde o nome “Camisa Aloha” foi registrado pela primeira vez. As camisetas podem ser encontradas em todo o Havaí e são levadas para casa no continente por milhares de turistas todos os anos como lembranças de suas aventuras tropicais.
Em havaiano, a palavra aloha é associada a mais do que apenas alô e adeus. Aloha também implica afeto, compaixão, amor e um sentimento de boas-vindas. Muitos havaianos valorizam o “espírito de aloha”, uma sensação de boas-vindas amigável e descontraída que permeia todo o estado. Para os visitantes, a camisa aloha é uma maneira divertida e colorida de trazer o aloha para casa, já que muitas camisas incorporam designs tropicais atraentes e outras lembranças do Havaí.
O Havaí está imerso na cultura polinésia, que valoriza muito os tecidos bonitos e coloridos. Nas décadas de 1920 e 1930, isso se traduziu em belas camisas casuais usadas por jovens havaianos em todas as ilhas. Os visitantes também passaram a ter afeição pelas camisas e começaram a comprá-las para levar para casa para amigos no continente ou para usarem sozinhas. Em 1936, Ellery Chun registrou a camisa aloha, percebendo que tinha um grande mercado potencial. As aparições em filmes populares da década de 1950 cimentaram a posição da camisa aloha como um ícone cultural para os americanos.
A camisa aloha é muitas vezes considerada muito colorida e um pouco cafona. As camisas aloha originais, no entanto, incorporavam belas pinturas de paisagens tropicais e flores em uma variedade de tecidos, às vezes imprimindo o padrão no verso da camisa para atenuá-la ainda mais. Durante a Segunda Guerra Mundial, quando vários militares estavam estacionados no Havaí, a camisa aloha começou a assumir padrões mais berrantes, porque marinheiros e soldados preferiam. Ainda é possível encontrar camisas aloha tradicionais com estampas mais discretas, geralmente feitas por empresas localizadas no Havaí e administradas por havaianos nativos.
No Havaí, essas camisas aloha mais serenas são usadas por muitos cidadãos do sexo masculino no escritório, pela cidade e frequentemente em ocasiões semiformais. O clima quente do Havaí torna as roupas formais do continente opressivamente quentes, então a camisa aloha permite que os havaianos se vistam bem sem ficarem excessivamente quentes. Em geral, as camisas aloha no Havaí e no continente são usadas apenas por homens, embora algumas empresas fabricem camisas para mulheres.