O gênero de plantas Onosma contém cerca de 150 espécies e pertence à família Boraginaceae, ou borragem. Essas plantas perenes ou bienais apresentam lindas flores tubulares que podem ser brancas, amarelas, rosa ou vermelhas. Os jardineiros costumam criá-los para suas flores. Geralmente, os produtores usam luvas e roupas de proteção ao manusear plantas Onosma porque seus cabelos protetores podem causar irritação.
Como nativas de partes da Turquia e das regiões mediterrâneas, as plantas Onosma preferem climas temperados. Onde a temperatura pode cair abaixo de 45 ° F (cerca de 7 ° C), os produtores os criam em estufas ou recipientes. Eles são difíceis de transplantar e geralmente gostam de ficar onde suas sementes brotam.
As flores crescem em cimas escorpióides, o que significa que a haste da flor se curva como a cauda de um escorpião e as flores em forma de sino pendem dela. O caule da flor geralmente se desenrola quando as flores desabrocham, semelhante a um escorpião desenrolando a cauda. Normalmente, as flores consistem em um longo cálice de cinco lóbulos em torno de uma corola tubular orlada na boca com cinco lóbulos que lembram pétalas. Em algumas espécies, a massa de flores parece ser uma bola de flores quando em plena floração.
As folhas de formato oblanceolado a estreitamente oblongo das plantas Onosma são frequentemente radicais, surgindo da raiz ou da base do caule. Geralmente são caulinarias, crescendo na parte superior do caule. Eles são peludos, geralmente com pelos finos que podem irritar a pele de uma pessoa se ela roçar na planta. As folhas são tipicamente verdes escuras com uma nervura verde mais escura subindo do centro da base às pontas. Quando não está em flor, a planta é um monte de folhas eretas.
Algumas das cultivares que os jardineiros valorizam são O. alborosea, O. frutenscens ,, e O. echioides, comumente chamadas de gota dourada. As flores de O. alborosea amadurecem de branco a roxo profundo, enquanto as flores de O. frutenscens mudam de amarelo brilhante para laranja ou marrom avermelhado. As flores da primeira espécie medem aproximadamente 1.25 (3 cm) de comprimento, enquanto as últimas têm quase metade desse tamanho. Outra planta popular é a O. stridii, que tem um cálice e um caule verdes atraentes em tons de marrom que contrastam perfeitamente com os longos funis de flores brancas como a neve.
Os jardineiros costumam cultivar plantas Onosma em jardins de pedras. As plantas normalmente crescem em camadas de cascalho e em fendas rochosas, que são características de seus habitats nativos. Um leito de cascalho é uma camada profunda de lascas de pedra ou pequenas rochas contendo muito pouco solo, semelhante às condições na base de um penhasco rochoso. Alguns jardineiros usam plantas Onosma em pequenos jardins, especialmente em solo seco e arenoso.
Muitos dos membros da família da borragem têm usos medicinais. O. argentatumn produz uma substância que pode ser eficaz como tratamento antimicrobiano para infecções por estafilococos, bactérias e Escherichia coli. Alguns fitoterapeutas o usam para tratar queimaduras e feridas, e os curandeiros nas áreas rurais da Turquia usam O. sericeum e O. microcarpum para tratar feridas. O. echiodes pode ser capaz de retardar o crescimento do tumor, e os cientistas estão estudando suas propriedades curativas. Na área não médica, O. hispidum produz um corante vermelho que os fabricantes usam para corar alimentos, tingir remédios e até tingir lã.