Um programa de climatização é um processo pelo qual os proprietários de casas recebem conselhos ou ajuda para tornar suas casas mais eficientes em termos de energia. Isso proporciona melhor resistência aos elementos climáticos externos, como calor, frio e umidade, prejudicando assim a casa. Na maioria dos casos, programas de climatização estão disponíveis para aqueles que atendem às qualificações de renda. Algumas partes do programa podem estar disponíveis para todos.
Os componentes mais comuns de um programa de climatização incluem: isolamento, reparo ou substituição do forno, auditoria energética e outros materiais educacionais. O programa é especialmente útil em casas mais antigas, onde a tecnologia moderna não estava disponível para ajudar a fornecer uma boa resistência ao clima. Nesses casos, o programa de climatização deve ajudar a aumentar substancialmente a eficiência da casa. Isso não só ajuda o meio ambiente, economizando a queima de combustíveis fósseis para energia, mas também ajuda o morador da casa a não ter que gastar tanto com energia.
Freqüentemente, um programa de climatização começa examinando toda a casa e onde ela pode estar perdendo mais energia. A auditoria energética também fará recomendações, como calafetagem, proteção contra intempéries, novas janelas ou portas e outras melhorias. Embora seja improvável que o proprietário da casa tenha dinheiro suficiente para fazer tudo na lista, ela servirá como um guia básico para projetos que devem eventualmente ser realizados. Freqüentemente, após a conclusão da auditoria de energia, o programa de climatização pode ajudar a pagar por algumas dessas recomendações.
Por exemplo, se o isolamento for recomendado, pode haver um componente do programa que pagará pelo isolamento ou pelo menos uma parte do projeto. Isso geralmente pode ser um projeto caro e de custo proibitivo para residentes de baixa renda fazerem por conta própria. É por isso que se tornou um componente importante de muitos programas de climatização.
Junto com as despesas com isolamento, substituir ou consertar um forno também pode ser uma grande preocupação orçamentária para uma família ou indivíduo de baixa renda. Os programas de climatização também podem ajudar a compensar os custos de um forno novo ou reparado. Na maioria dos casos, isso deve ser feito antes que o problema se torne tão grave a ponto de ser considerado uma emergência, pois o dinheiro para o programa pode não estar disponível imediatamente. Para aqueles que realizaram a auditoria energética, no entanto, os problemas com um forno muitas vezes podem ser detectados em tempo suficiente para colocar um plano de ação corretiva em prática.
Normalmente, um programa de climatização é oferecido por meio de uma empresa de serviços públicos local de um residente. A empresa pode receber fundos para o programa de um governo local, estadual ou nacional. Em alguns casos, o governo local pode ter seus próprios especialistas em climatização que administram o programa. Mesmo que a concessionária local de um residente não seja responsável pelo programa, ela deve saber onde os clientes podem recorrer para obter mais informações.