Amorpha é um gênero de plantas com flores da família Fabaceae, muitas vezes referido como falso índigo. O nome vem de raízes gregas que significam “disforme”. Essa descrição resulta do fato de as plantas Amorpha possuírem uma pétala, ao contrário dos outros membros desta família, que possuem cinco. Semelhante a outros membros da família, as plantas Amorpha se reproduzem usando vagens de sementes. A maioria das espécies Amorpha cresce nos Estados Unidos, embora algumas variem no Canadá e no México. Essas plantas são comidas por larvas de mariposas, especialmente Schinia lucens.
O falso índigo do deserto, ou arbusto de índigo, é conhecido cientificamente como Amorpha fruticosa. Esta espécie às vezes é considerada invasora, principalmente no nordeste dos Estados Unidos. Em outros lugares, é cultivado ativamente. As plantas podem atingir cerca de 20 metros de altura e ser extremamente largas. Grande parte da massa dessas plantas está concentrada em seu terço superior, embora a forma possa variar devido às variações do clima e do ambiente local. Eles normalmente crescem perto de água doce. A. fruticosa é provavelmente o membro mais amplamente distribuído do gênero.
Amorpha nana, ou falso índigo anão, é semelhante, mas menor. Sua altura máxima é de cerca de 3 metro. Esta planta também é chamada de falso índigo perfumado por causa de seu cheiro agradável. A. nana cresce principalmente no meio-oeste. Esta planta está um pouco ameaçada na natureza, mas também é uma escolha relativamente comum para cultivo em jardins.
Amorpha canescens, também conhecido como leadplant, é um pouco menor que A. nana e menos difundido. Pode ser encontrada principalmente no norte de Illinois. De todas as diferentes espécies deste gênero, o leadplant é o mais associado aos usos indígenas. Provavelmente teve usos históricos no alívio de dores cutâneas e gastrointestinais, além de reumatismo. Essas plantas têm raízes profundamente enraizadas e podem sobreviver a incêndios de maneira bastante eficaz. O nome canescens significa ‘grisalho’ e se refere aos muitos pequenos fios de cabelo cinza que cobrem a planta.
A fruticosa e A. canescens são as formas mais comuns de Amorpha. Existem pelo menos 14 outras espécies, muitas delas raras e limitadas a pequenas regiões. Amorpha ouachitensis, ou Ouachita Indigobush, é uma espécie ameaçada encontrada apenas nas montanhas Ouachita do Arkansas e Oklahoma. Amorpha georgiana, falso índigo da Geórgia, cresce apenas na Geórgia e nas Carolinas. Herbacea e schwerinii têm distribuições regionais semelhantes. O habitat de Amorpha californica é provavelmente óbvio: Califórnia.