Para escolher o melhor tripé de ferro fundido, os colecionadores devem examinar as marcas de fundição no verso da peça, o comprimento de suas pernas e sua forma geral e padrão. Esses indicadores-chave podem identificar a idade e as origens da maioria dos trivets. Marcas de fundição são freqüentemente usadas para determinar o fabricante da peça. O comprimento das pernas pode ajudar a localizar em que século a peça foi fundida, enquanto a forma geral pode indicar ainda mais sua idade exata.
Trivets foram originalmente inventados para ajudar na cozinha doméstica. Eles foram projetados de ferro forjado ou fundido para suportar o calor intenso gerado por um fogo de cozinha. O tripé foi colocado em cima das brasas do fogo com suas três longas pernas aninhadas profundamente para suporte total. As panelas eram então colocadas em cima dos tripés, fora do alcance das brasas. Este acessório de cozinha continua em uso em cozinhas modernas como um utensílio de cozinha, decoração de parede e protetor de tampo de mesa.
Um tripé de ferro fundido antigo pode ser identificado por suas marcas de fundição, normalmente localizadas na parte inferior da peça. A forma quente e fundida desse metal foi derramada em moldes pré-formados que criaram a forma final do tripé. O fabricante costuma marcar o molde de fundição com sua marca ou símbolo, que aparece estampado no produto resfriado. Os colecionadores desses itens podem começar procurando conjuntos completos de tripés fundidos por fabricantes específicos, conforme identificado pelo selo na parte de trás. Sites de leilões online, vendas de imóveis e brechós são locais excelentes para começar a busca por peças únicas que podem ser adicionadas a esse tipo de coleção.
Vários fatores diferentes podem ser usados para identificar a idade de um suporte de ferro fundido, como o comprimento das pernas de suporte, sua forma e a condição da superfície do metal na parte da placa. Pernas mais longas de 1.5 polegadas (3.81 centímetros) ou mais são normalmente indicativas de um modelo e marca mais antigos. Pernas que são quadradas, retangulares ou em forma de “T” também podem identificar o item como um que estava em uso antes de 1890. Esses tripés geralmente mostram sinais de poeira preta que se acomodou nos nichos da superfície da placa, ao contrário à ferrugem alaranjada que tende a se acumular em designs mais modernos. Os colecionadores podem usar esses indicadores em itens que não estejam marcados com o selo do fabricante para determinar se uma peça é uma antiguidade genuína ou uma reprodução moderna.
A forma do tripé de ferro fundido pode ser usada como uma determinação final sobre a idade e o valor de uma coleção. A forma mais comum de um trivet é o triângulo de três lados. Trivetes foram feitos primeiro de ferro forjado, que era difícil de dobrar e moldar, e podiam ser mais facilmente adaptados a essa forma fácil. A transição para o ferro fundido como material de base permitiu a criação de designs mais detalhados e permitiu que os metalúrgicos se afastassem do conjunto triangular mais comum. Esses itens podem ser encontrados em praticamente qualquer formato e tamanho, e podem apresentar um lema, slogan político ou campanha publicitária, dependendo da data de emissão.