A papoula, cientificamente conhecida como Papaver nudicaule, é uma espécie de planta perene pertencente à família Papaveraceae. É uma planta perene de vida curta que dá flores grandes em forma de tigela que são papery, perfumadas e seguras por caules peludos curvos medindo cerca de 1 a 2 pés (0.3 a 0.6 m) de comprimento. As flores são amarelas ou brancas na natureza, mas a cor das variedades cultivadas é geralmente salmão, laranja ou rosa, embora algumas variedades sejam bicolores. Folhas estreitas e franjadas formam a base, têm uma cor azul-esverdeada e medem cerca de 1 a 6 cm de comprimento. Esta planta é nativa da América do Norte e do norte da Europa.
Também conhecida como papoula ártica, a papoula da Islândia tem sementes excepcionalmente pequenas que são melhor semeadas ao ar livre durante o início da primavera ou outono. Esta planta de jardim prefere solo bem drenado e pleno sol em regiões com climas amenos. Tem tolerância muito baixa para climas quentes e pode morrer em climas quentes de verão dentro de uma estação. As plantas semeadas no outono são as mais fortes e podem viver até três estações, gerando flores do início da primavera ao outono.
A propagação da papoula-da-Islândia é feita com sementes. A germinação geralmente ocorre dentro de 10 a 15 dias em temperaturas de cerca de 55 ° F (13 ° C). Depois de plantar as sementes dentro de casa em janeiro, as flores começam a florescer durante a primeira estação. As flores também podem começar a aparecer durante o inverno em áreas com invernos amenos. O alcalóide tóxico quelidonina é encontrado nesta planta, tornando todas as partes venenosas quando ingeridas.
A papoula da Islândia tem raízes e não responde bem ao transplante, uma vez estabelecida. Seu show de cores distinto torna esta planta com flor muito apreciada em jardins de pedra. A planta é freqüentemente cultivada em grupos, touceiras ou fitas dispostas no meio da borda. As pessoas costumam usar essa planta para aumentar o apelo estético de paisagens e jardins, normalmente usando sebes ou folhagens de plantas verdes como pano de fundo.
Em arranjos florais, a papoula-da-Islândia é considerada mais adequada para cortes porque as flores podem durar vários dias, especialmente quando cortadas pouco antes de os botões se abrirem. Uma técnica usada para fazer as flores durarem mais envolve selar as pontas do caule por alguns segundos em água fervente ou em fogo para evitar que o látex vaze. O corte deve ser feito no início da manhã ou à noite. A papoula da Islândia é frequentemente usada em trabalhos decorativos que requerem efeitos de cores atraentes.