Bauhinia é um gênero de planta que faz parte da família Fabaceae. Ele contém cerca de 570 espécies de arbustos ou árvores que são nativos de regiões tropicais e temperadas quentes em todo o mundo. A maioria das espécies floresce com flores parecidas com as de orquídeas que possuem cinco pétalas de formato irregular. Eles são excelentes plantas para recipientes. Alguns problemas comumente encontrados com este gênero incluem danos a insetos e doenças fúngicas.
O gênero Bauhinia deve o seu nome a John e Caspar Bauhin, que eram herboristas suíços. A maioria das plantas desse gênero são comumente chamadas de árvores de ébano da montanha ou orquídeas. Algumas espécies têm variações nos nomes comuns. Por exemplo, Bauhinia lunarioides é conhecida como a árvore da orquídea anacacho, e Bauhinia variegata às vezes é chamada de árvore da orquídea roxa.
Este gênero contém plantas de todo o mundo. Bauhinia variegata é nativa das florestas tropicais do sudeste da Ásia. A Bauhinia lunarioides é encontrada nos desfiladeiros e colinas de calcário do centro do Texas até o nordeste do México. Bauhinia seminarioi só é encontrada nas florestas secas subtropicais do Equador.
As flores parecidas com as de orquídeas que desabrocham de arbustos desse gênero destacam-se na maioria dos jardins. Dependendo da espécie, as flores são vermelhas, laranjas, brancas, rosa ou azul-arroxeadas. Algumas espécies produzem flores perfumadas, como B. variegata, que tem um perfume adocicado.
A maioria das espécies desse gênero tem folhagem composta de folhas verde-escuras que são bicolobulares. Algumas espécies, como B. variegata, têm folhas em forma de coração. A maioria das espécies são caducifólias, por isso as folhas caem no outono.
B. variegata atinge 39 pés (12 m) de altura e se espalha cerca de 26 pés (8 m) quando cultivada em condições adequadas. Geralmente requer solo argiloso e bem drenado para crescer bem. Normalmente, esta espécie pode tolerar condições ácidas e alcalinas. Deve ser plantado em uma área exposta à luz solar direta e um pouco protegida do vento. Esta espécie é uma planta tropical e não tolera geadas.
A maioria das espécies deste gênero são suscetíveis à infestação por moscas-brancas, pulgões e ácaros-aranha. Esses insetos se alimentam das folhas e caules dos arbustos. Moscas brancas e pulgões deixam para trás um resíduo pegajoso que atrai esporos de fungos. Os ácaros da aranha produzem teias que são perceptíveis na junta onde a folha e o caule se encontram. Lavar a folhagem com sabonete inseticida geralmente remove a maioria dos insetos, mas se a infestação retornar, um pesticida químico pode ser necessário para eliminá-los.