Um figo rasteiro é uma videira perene nativa do Leste Asiático. É uma planta decorativa popular, cultivada em cestos suspensos ou cobrindo grandes superfícies. Os paisagistas podem usar o figo rasteiro para esconder paredes pouco atraentes ou para decorar outras superfícies verticais, como troncos de árvores ou treliças. Uma figueira rasteira também pode ser usada para cobertura do solo, mas a planta é invasiva e, se não for cuidada, assumirá o controle da área.
Comumente conhecido como figo trepador ou trepadeira, o figo rasteiro é um membro da família dos ficus. Como outras variedades de ficus, é amplamente usado como planta de casa em vaso. Os pais de crianças pequenas e donos de animais de estimação devem estar cientes de que, embora as ficus cresçam em ambientes fechados, são venenosas se ingeridas e devem ser mantidas longe de qualquer pessoa que possa tentar uma mordida.
O figo rasteiro é uma trepadeira de crescimento rápido com uma densa cobertura de folhas em forma de coração. Pode cobrir completamente grandes superfícies, como paredes de vários andares, com sua densa folhagem. Seus caules são inicialmente finos e duros, mas tornam-se amadeirados com a maturidade. As trepadeiras aderem a superfícies verticais por raízes aéreas que crescem do caule e podem atingir 60 pés (18 m) de altura ou mais.
Um dos usos mais comuns da videira é para ocultação e decoração de paredes. Tijolo e concreto tornam-se pitorescos sob um manto de verde e, em apenas alguns anos, a videira pode cobrir completamente a lateral do prédio. Se cultivada ao longo de uma parede com janelas, será necessária uma poda regular, ou a janela também ficará rapidamente escondida.
Outra aplicação decorativa da planta é a topiária. Alguns parques temáticos usam a videira extensivamente para paisagismo. Ao cultivar a planta sobre uma estrutura, os paisagistas podem construir formas elaboradas. As trepadeiras preenchem a estrutura completamente para fazer uma escultura viva.
No entanto, o rápido crescimento da planta não diminui depois de cobrir a área pretendida. O figo rasteiro continuará a crescer na mesma proporção, e uma poda regular é necessária para manter a videira na área pretendida. Deixada sozinha, a planta se espalhará por todas as superfícies verticais e horizontais próximas. Depois que a planta estiver no lugar, pode ser difícil removê-la completamente.
À medida que as raízes se transformam em tijolos e concreto, elas podem criar pequenas rachaduras e fissuras. Com o tempo, isso pode causar danos à estrutura. O dano pode não ser aparente, entretanto, até que as vinhas sejam removidas. A madeira é especialmente vulnerável a danos e não é recomendado que a videira cresça em superfícies de madeira.
A cobertura densa e o crescimento agressivo tornam o figo rasteiro um perigo também para outras plantas. As trepadeiras cultivadas como cobertura do solo podem se espalhar sobre a grama e outras plantas baixas, bloqueando a luz do sol e competindo por água e nutrientes. Arbustos e sebes também podem ser sufocados pela trepadeira. A poda é a melhor defesa contra esses danos.