O estuque é um tipo de material de acabamento feito de cal, areia e água. Os construtores aplicam essa mistura espessa e pastosa em paredes e tetos usando uma espátula, e o estuque eventualmente seca para formar um acabamento duro de cimento. Como o estuque úmido oferece pouca estabilidade estrutural, os construtores costumam aplicar esse material em uma estrutura de suporte chamada ripa de estuque. O ripado de estuque também ajuda a engrossar as camadas de uma parede de estuque para criar uma construção mais estável e duradoura.
Para entender como funciona uma ripa de estuque, é útil entender como funciona a construção com estrutura de madeira. Os construtores instalam unidades verticais de madeira em intervalos especificados ao longo do piso para criar uma parede. As lacunas entre esses membros de estrutura são geralmente grandes o suficiente para permitir que uma pessoa passe, tornando-os incapazes de suportar estuque. Ao adicionar tiras finas de madeira serrada perpendicular aos membros da estrutura, os construtores criam uma ripa de estuque para apoiar o estuque à medida que seca.
Muitas casas mais antigas apresentam ripas de estuque de madeira nas paredes laterais internas ou externas da casa. Essas ripas de madeira estão sujeitas a alguns problemas que levaram os construtores a considerar materiais alternativos para ripas de estuque. As ripas de madeira se expandem e contraem com o tempo, levando a possíveis rachaduras e danos no estuque ou na própria estrutura. Eles também podem apodrecer ou se desgastar com o tempo devido à umidade ou pragas. A ripa de estuque de madeira também leva muito tempo para instalar e aumenta o custo e a duração da instalação de estuque.
Por causa desses problemas potenciais, os instaladores modernos geralmente usam ripas de estuque de aço em vez das versões tradicionais de madeira. O ripado de metal consiste em uma rede de arame de galinheiro resistente que pode ser pregada ou grampeada em molduras de madeira ou mesmo em alguns tipos de alvenaria. Essas ripas de metal também podem ser dobradas e moldadas para criar designs complexos e formas intrincadas. Isso permite que os construtores criem configurações incomuns de teto e parede, como aquelas encontradas em edifícios temáticos ou teatros.
Em comparação com ripas de estuque de madeira, as versões de metal ajudam a reduzir o custo da instalação de estuque e permitem que os construtores concluam os projetos mais rapidamente. Os construtores podem escolher entre vários tipos de produtos de ripas de metal, dependendo da aplicação. As versões padrão apresentam uma construção tecida ou expandida, enquanto os modelos mais avançados podem ser soldados para maior resistência e durabilidade. Para projetos de estuque leve, ripas de fibra de vidro pode ser suficiente para suportar o estuque à medida que seca.