Um esfregão portátil pode ser qualquer tipo de escova de limpeza ou ferramenta usada para remover sujeira ou detritos. Os menores depuradores manuais consistem em uma escova de cerdas ou almofada de limpeza presa a uma alça projetada para ser agarrada pelos dedos e polegar. O maior tipo desses depuradores é uma escova ou pano de limpeza que se encaixa na extremidade de uma alça telescópica ou extensível. Diferentes tipos de purificadores de mão são usados para remover manchas de carpetes, pisos, áreas externas, janelas e paredes.
Purificadores de cabo longo possibilitam a limpeza das paredes superiores e das janelas mais altas. Esse tipo de purificador de mão costuma ser vendido em um kit embalado com vários acessórios que se encaixam na haste telescópica dobrável. Os acessórios podem ser escovas com diferentes tipos de cerdas, como macias para uma limpeza suave e ásperas para esfregar superfícies mais duras.
As escovas de limpeza feitas para superfícies externas geralmente têm cerdas duras. Por exemplo, um lavador portátil feito para limpar a sujeira dura e cozida de churrasqueiras externas é feito de um material resistente que pode incluir algumas fibras metálicas para poder extra de remoção de manchas. As escovas manuais feitas para esfregar plataformas e pátios geralmente têm cerdas duras e são usadas com água ou um limpador para ajudar a remover a sujeira.
Um limpador de piso para pisos internos geralmente tem cerdas macias para não danificar os materiais do piso. Uma esfregadora manual pode ser usada para limpar a argamassa entre os ladrilhos e também o próprio piso. Alguns tipos de pisos de vinil ou linóleo com padrões em relevo têm pequenos amassados ou ranhuras como parte de seu design. Essas fendas tendem a reter a sujeira que as esfregonas normais podem não remover adequadamente. Um lavador portátil que permite que a pessoa que está limpando o piso se deite no chão pode ajudar a obter os melhores resultados de remoção de sujeira.
Alguns produtos de limpeza de carpetes e removedores de manchas para tapetes ou estofados são vendidos com pequenas escovas anexadas. Outros produtos exigem que o usuário siga as instruções de que tipo de aplicador usar com o limpador. Normalmente, aplicadores específicos são necessários para remover manchas diferentes dos tapetes, conforme as instruções do rótulo. O método varia de acordo com o tipo de mancha; algumas manchas não devem ser esfregadas ou escovadas ou podem fazer com que a mancha penetre ainda mais no carpete. Nesse caso, um pano de mão, em vez de um esfregão, deve ser usado para secar ou limpar a mancha com o limpador.