Um tapete com ganchos é um tapete que foi produzido a partir da criação de laçadas de lã numa parte de trás, como linho ou algodão. O resultado final é um tapete com um pelo macio enrolado que é tipicamente denso, quente e muito durável. Alguns amadores gostam de fazer seus próprios tapetes com ganchos, usando as mesmas ferramentas que os artesãos vêm utilizando há séculos, e também é possível comprar um tapete com ganchos. Muitas lojas especializadas e grupos de artesanato vendem tapetes com ganchos à mão.
As pessoas fazem tapetes há milhares de anos. Essas coberturas duráveis podem ser jogadas no chão, penduradas nas paredes para fornecer isolamento e até mesmo colocadas sobre camas. Diversas técnicas de fabricação de tapetes foram desenvolvidas ao longo dos séculos, desde a tecelagem plana até o enganchamento com fecho. Como os tapetes são projetados para serem usados, em vez de valorizados, existem poucos exemplos de tapetes antigos com ganchos, mas as evidências parecem sugerir que eles foram feitos desde a época dos antigos egípcios, e possivelmente até antes.
Para fazer um tapete com ganchos, o artesão começa esticando a parte de trás de uma moldura para que fique esticada, como se estivesse se preparando para bordar. Os tapetes com ganchos têm sido feitos classicamente com sacos de ração de estopa e restos de linho, embora os tapetes modernos com ganchos possam ser feitos com forros mais duráveis e duradouros para que possam ser apreciados por muitos anos. Uma vez que o forro foi esticado, o artesão puxa laços de lã através dele, usando uma agulha muito parecida com uma agulha de crochê; fios de lã podem ser usados, mas mais comumente os artesãos usam retalhos de tecido.
Como se pode imaginar, o propósito original do tapete com ganchos era puramente utilitário. As donas de casa parcimoniosas reutilizavam as sobras de todas as maneiras possíveis até que só servissem para tapetes de gancho e, uma vez que um tapete de gancho se desgastava, era reciclado para um colecionador de trapos que vendia sobras de trapos para fábricas de papel. Ganhar tapetes tornou-se um passatempo especialmente popular na América Colonial, onde as casas com correntes de ar se beneficiaram muito com os tapetes com ganchos confortáveis. Esses tapetes também eram feitos por marinheiros no mar, que podiam passar por períodos de tédio quando não estavam de serviço.
Existem vários estilos diferentes de tapetes com ganchos. Os designs primitivos, por exemplo, são muito simples e normalmente feitos com grandes pedaços de tecido. Também é possível encontrar padrões mais realistas, que são cuidadosamente sombreados para dar vida ao padrão. Algumas prostitutas gostam de fazer paisagens, enquanto outras fazem padrões geométricos complexos que podem ser bastante deslumbrantes.
Uma embarcação intimamente relacionada é o engate por trava. O gancho de trava usa um gancho com uma trava que agarra a lã ou tiras de tecido para fazer nós, criando uma pilha com nós em vez de laçada. Os tapetes com ganchos de trava podem ter pilhas muito profundas e macias com tiras largas de tecido, ou mais curtas com tiras estreitas usadas para criar um design intrincado.