Um rosa indiano, também conhecido pelos nomes comuns de raiz-rosa da floresta ou simplesmente raiz-rosa, é uma flor silvestre da espécie Spigelia marilandica. Essas plantas com flores são herbáceas, o que significa que seus caules e folhas morrem após o término da estação de crescimento. Eles também são perenes, o que significa que continuarão a crescer e florescer por muitas estações de cultivo. O rosa indiano é nativo da parte sudeste dos Estados Unidos e costuma ser cultivado como planta decorativa em jardins. Historicamente, os nativos americanos usaram a planta em cerimônias e rituais e também usaram suas raízes para fins medicinais.
O rosa indiano geralmente atinge uma altura média de cerca de 1 a 2 centímetros (30 a 60 pés) e uma largura média de cerca de 1.5 centímetros. Apesar do nome, nenhuma parte da planta é rosa. Possui folhas elípticas de um verde profundo que crescem aos pares em lados opostos de seu caule. As flores do rosa indiano são vermelhas e amarelas; a parte inferior de cada flor é um tubo vermelho escuro de onde emergem cinco pétalas pontiagudas, amarelas brilhantes. Essas flores geralmente florescem no final da primavera, geralmente por volta do mês de maio.
O rosa indiano pode ser cultivado de várias maneiras. As plantas podem ser iniciadas dividindo suas raízes ou a partir de estacas de caule. Eles também produzem vagens de sementes depois que suas flores terminam de florescer, e estas podem ser colhidas e usadas para plantar novamente no ano seguinte. Também é possível colher plantas silvestres, mas a maioria dos horticultores desaconselha essa prática, pois o rosa indiano está se tornando cada vez mais raro na natureza.
Essas plantas com flores são geralmente encontradas crescendo na natureza nas florestas de várzea e ao longo das margens dos riachos. Como as plantas estão acostumadas a crescer em áreas arborizadas, elas tendem a preferir condições de cultivo com sombra, embora algumas variedades também possam prosperar em pleno sol. O rosa indiano também prefere crescer em solo úmido e fértil e precisa de rega regular para que o solo em que está crescendo não seque.
As raízes e todas as outras partes da planta do rosa indiano contêm um alcalóide chamado spigeline, que é venenoso. Porém, em pequenas doses, a planta também tem usos medicinais. É particularmente útil no tratamento de parasitas, como a tênia e a lombriga. As doses do extrato da raiz devem ser acompanhadas por um laxante para evitar alguns dos efeitos colaterais mais desagradáveis causados pela spigeline, que incluem tontura, distúrbios visuais, aumento da freqüência cardíaca, espasmos musculares e, em casos extremos, morte.