A cadeira carretel básica é um projeto de mobiliário que envolve uma estrutura feita inteiramente de componentes que são girados ou passados por um torno. Às vezes chamada de cadeira Carver, a cadeira carretel remonta ao século 17 e costuma ser considerada como originária da região da Nova Inglaterra, nos Estados Unidos. No design simplista, a cadeira carretel típica geralmente é complementada com uma decoração minimalista, tornando a cadeira clássica e fácil de incluir em muitos tipos de designs de decoração.
Na estrutura real, as cadeiras de carretel são bastante simples. As pernas são moldadas ou torneadas em torno e se estendem além do nível normal do assento. Isso permite que as pernas funcionem como a estrutura do encosto da cadeira, bem como o suporte dos apoios de braços. Tal como acontece com as pernas, os fusos ao longo das costas da cadeira e os apoios de braços também são normalmente virados. Na maioria dos projetos, não há eixos adicionados à área entre os braços e a parte do assento da cadeira.
Para o assento real de uma cadeira de carretel comum, materiais naturais são usados para construir um assento de junco. Nos séculos passados, isso ajudou a tornar a cadeira de carretel confortável e atraente. O design simplista da cadeira tornava mais fácil limpar o corpo de madeira com facilidade, o que era uma característica atraente para o pessoal doméstico e outros encarregados de manter a casa limpa e arrumada.
O apelido para as cadeiras Carver vem de John Carver, que foi o primeiro governador da colônia de Plymouth no Novo Mundo. Carver tendia a favorecer o design da cadeira de carretel como sendo prático e visualmente atraente. Um projeto semelhante é algumas vezes referido como a cadeira Brewster, e tem o nome de um governador posterior da colônia de Massachusetts. As cadeiras Carver geralmente apresentam uma combinação de três fusos verticais e três trilhos horizontais como parte do design essencial. As cadeiras Brewster, por outro lado, geralmente usam mais fusos no enquadramento das costas e tendem a incluir fusos entre os braços e o assento do projeto da cadeira.