A gerbera é uma planta da família do girassol, Asteraceae. A margarida Gérbera é uma escolha popular de flor ornamental devido às suas cores vibrantes e ao longo período de floração em clima temperado. As margaridas gerbera também são adequadas para uso como flores de corte, pois podem durar até duas semanas se forem bem cuidadas e tiverem bastante água. Muitas lojas de materiais para jardinagem vendem margaridas Gerbera na primavera, assim como sementes.
Nomes alternativos para a margarida Gerbera incluem margaridas Transvaal e Barberton, em homenagem às regiões da África onde a margarida Gerbera foi descoberta pela primeira vez pelos europeus na década de 1880. As plantas receberam o nome de Traugott Gerber, amigo de Linnaeus. O motivo da homenagem não é claro, já que pouco se sabe sobre Gerber. As flores rapidamente dispararam para a popularidade, uma vez que crescem bem tanto dentro como fora de casa, e são excelentes flores de corte. Para prolongar ainda mais a vida das gerberas cortadas, troque a água a cada três a quatro dias e corte o fundo dos caules.
Como outras flores da família do girassol, a margarida Gérbera é caracterizada por uma flor larga com pétalas longas e coloridas em um caule carnudo e alongado. As margaridas vêm em amarelo, laranja, rosa, branco e às vezes lilás, dependendo da cultivar. Aproximadamente 10 espécies de gerbera aparecem em jardins domésticos e outras 40 podem ser encontradas crescendo nos trópicos da África, Ásia e América do Sul. As plantas preferem clima temperado e se dão melhor nas zonas nove e mais quentes do USDA. O clima mais frio irá danificá-los, tornando-os incapazes de florescer.
Se as flores forem aparadas regularmente e as margaridas gerberas forem mantidas saudáveis, elas podem continuar florescendo por meses. É importante ficar atento a sinais de podridão nas folhas, que também devem ser aparadas regularmente para evitar que o apodrecimento se desenvolva. As margaridas gerbera gostam de crescer de pleno sol ou parcial, e preferem solo úmido, mas não úmido.
Quando cultivada a partir de sementes, uma margarida Gerbera nem sempre é fiel à planta-mãe. Os jardineiros que desejam replicar as plantas favoritas devem se propagar a partir de cortes ou divisão de raízes, trazendo as plantas para dentro durante os meses de inverno para mantê-las saudáveis. Caso contrário, em climas quentes, as plantas serão perenes, voltando ano após ano para iluminar o jardim. Nas zonas mais frias, a margarida Gérbera morre no inverno.