O tiodicarbe é um inseticida e pesticida carbamato que consiste em dois grupos metomil ligados por nitrogênio amino através de moléculas de enxofre. As características físicas deste pó cristalino incluem uma cor que varia do branco ao castanho e um leve odor a enxofre. Embora este carbamato seja relativamente estável em condições de luz e ambiente, ele se degrada com relativa facilidade em temperaturas acima de 100 graus Celsius (212 graus Fahrenheit) em vários subprodutos, incluindo dissulfeto de dimetila e dióxido de carbono. O principal subproduto da decomposição do tiodicarbe, entretanto, é o metomil, que é obtido por meio da hidrólise catalisada por condições ácidas ou alcalinas.
O nome químico do tiodicarbe é 3,7,9,13-tetrametil-5,11-dioxa-2,8,14-trithia-4,7,9,12-tetraazapentadeca-3,12-dieno-6,10- dione. No entanto, o tiodicarbe também é conhecido por vários nomes comuns alternativos, incluindo bismetomil tioéter, ácido carbâmico e UC 51762, entre outros. Também é vendido com o nome comercial de Larvin.
O tiodicarbe é comumente usado para proteger as lavouras agrícolas de pragas lepidópteras, como a lagarta do cartucho, a lagarta da orelha do milho e a lagarta cutânea negra. Como inseticida, o tiodicarbe é eficaz contra os ovos e também contra as larvas, embora as últimas devam se alimentar de folhagem tratada para serem controlados. Infestações pesadas de larvas podem exigir aplicações mais altas do que a dose padrão, mas não podem exceder 60 onças (1.77 litros) por acre (4047 metros quadrados) por temporada.
O tiocarbe é formulado para incluir vários produtos líquidos e um produto em pó que deve ser misturado com água antes de usar. A aplicação em culturas agrícolas pode ocorrer no solo ou no ar. Quais culturas são tratadas com tiodicarbe depende de como esse agente é registrado em cada estado. Por exemplo, na Flórida, o tiodicarbe é registrado como um dos inseticidas que pode ser aplicado ao milho doce. Na Califórnia, o tiodicarbe pode ser usado na alface, alface, espinafre, milho e aipo, bem como no algodão.
O tiodicarbe é considerado moderadamente tóxico. Estudos em animais indicam que o subproduto metabólico do tiodicarbe, um carcinógeno potencial conhecido como acetamida, é eventualmente formado pela degradação do metomil no estômago. No entanto, esta substância é posteriormente metabolizada e excretada como dióxido de carbono através da respiração e da micção. Uma vez que os testes de toxicidade só foram conduzidos em animais, o impacto de longo prazo dos pesticidas carbamatos na saúde humana ainda é amplamente desconhecido.
Carbamatos como o tiodicarbe são inibidores da colinesterase, o que significa que eles interrompem a ação de certas enzimas envolvidas no funcionamento do sistema nervoso central. Os sintomas de toxicidade por tiodicarbe incluem aumento da salivação, dor de cabeça, fraqueza muscular, tontura, náusea, vômito, cólicas abdominais e sudorese abundante.
No ambiente, a decomposição do tiodicarbe depende de aeração suficiente, atividade microbiana, temperatura e densidade e pH do solo. Com meia-vida inferior a sete dias, não se espera que o tiodicarbe se acumule no meio ambiente ou contamine as águas subterrâneas.