Uma luz lateral é um elemento de projeto arquitetônico que normalmente é instalado ao lado de uma porta ou entrada. Pode consistir em muitos tipos diferentes de configurações de painel de vidro apoiados por uma estrutura de madeira ou metal. A luz lateral é utilizada para chamar a atenção para a entrada e complementar o estilo e a decoração da casa. Também pode ajudar a trazer luz solar e vistas externas para dentro de um edifício.
As luzes laterais podem ser colocadas em um ou ambos os lados da porta. Eles são freqüentemente usados em combinação com janelas de travessão, que são pequenas janelas localizadas sobre a parte superior da porta ou moldura. Os painéis de luz lateral costumam ser construídos na mesma altura da porta, embora alguns possam ser mais altos ou mais curtos, dependendo da aplicação. Em alguns usos internos, a luz lateral é instalada próxima a uma abertura em moldura, mesmo quando nenhuma porta está instalada. As luzes laterais são geralmente vendidas como parte integrante da moldura da porta, mas também podem ser um componente separado em alguns casos.
Embora as luzes laterais de metal sejam as mais comuns, esses painéis também podem ser feitos de madeira ou fibra de vidro. A moldura pode ser pintada ou manchada, dependendo do material e dos acabamentos de outras características próximas. Uma luz lateral pode ser feita usando um único painel de vidro ou muitos pequenos painéis separados por peças de acabamento conhecidas como montantes. Embora o vidro transparente seja freqüentemente usado nesses painéis, versões de vidro colorido ou de design também estão disponíveis. Muitas luzes laterais são fixas, embora alguns recursos = montantes articulados ou removíveis para que objetos grandes possam ser trazidos pela porta.
É importante considerar a proteção e segurança ao escolher uma luz lateral. Procure unidades feitas com vidro de segurança temperado para ajudar a minimizar o risco de ferimentos. O vidro temperado se estilhaça em muitos pedaços pequenos quando se quebra, em vez de se quebrar em fragmentos perigosos. Uma luz lateral nunca deve ser usada para fechar o lado da fechadura de uma porta. Colocar uma luz lateral muito perto de uma fechadura torna mais fácil para os ladrões entrarem na casa quebrando a janela e destrancando a porta.
Use tratamentos de janela para enfeitar suas luzes laterais ou para aumentar sua sensação de privacidade. Muitos tipos de persianas e cortinas são projetadas especificamente para instalação de luz lateral. Papel de contato fosco ou decorativo pode ser usado para decorar o vidro enquanto obscurece a visão de fora. Você pode até adicionar plantas ou outros acessórios domésticos na frente de cada luz lateral para permitir a entrada de alguma luz, enquanto evita que estranhos vejam sua casa.