O lírio-arum ou Zantedeschia aethiopica, comumente chamado de lírio-de-leite, é uma grande planta com flores decorativas que é perene em climas amenos ou quentes. Às vezes é referenciado pelo nome científico Calla aethiopica. Apesar de seu nome enganoso, o lírio-arum não é um lírio verdadeiro e não pertence ao gênero Arum. Além disso, seu apelido comum desmente o fato de que o lírio arum é uma espécie distinta, além do verdadeiro copo-de-leite, Calla palustris.
Uma característica chave da Zantedeschia aethiopica é sua espata incomumente grande, que é uma estrutura em forma de folha posicionada ao redor da verdadeira flor verticalmente orientada da planta. A espata é tipicamente branca com uma coloração amarela. Algumas cultivares apresentam outras combinações de cores.
Esta planta prefere sol pleno, mas ficará bem em uma área com sombra parcial do meio-dia. Algumas variedades de lírio-arum são resistentes ao USDA Plant Hardiness Zone 6. Nos climas mais quentes, essas plantas podem prosperar ao ar livre durante todo o ano. Para jardineiros em áreas mais frias, é melhor levar o lírio-arum para dentro para o inverno.
Os lírios-arum normalmente prosperam em solo úmido ou em condições pantanosas. Algumas espécies podem até mesmo se dar bem em águas paradas rasas. Conhecida como uma das maiores plantas com flores, os lírios podem às vezes atingir 2-4 cm de altura na maturidade.
O gênero ao qual essas plantas pertencem foi nomeado em homenagem a um professor italiano de botânica, Giovanni Zantedeschia. Ele é creditado com a descoberta inicial de espécimes de flor na África do Sul. Alguns cultivares específicos desta planta decorativa incluem Aztec Gold, Bridal Blush, Lavender Petite, Apple Court, Harvest Moon e Black Magic.
Esta atraente planta com flores pode ser tóxica para os humanos quando ingerida, causando potencialmente inflamação das regiões orais, bem como levando ao aparecimento agudo de diarreia e vômito. O lírio-arum também pode causar uma reação alérgica na pele em alguns indivíduos sensíveis, quando qualquer parte da planta é manuseada com as mãos desprotegidas. Por esse motivo, os especialistas recomendam que os jardineiros usem luvas ao cuidar do lírio-arum. Essa reação negativa é causada pelo oxalato de cálcio encontrado em toda a planta.
Zantedeschia aethiopica é uma das várias plantas com flores conhecidas como lírios da Páscoa. Outros chamados lírios da Páscoa incluem Lilium longiflorum, Zephyranthes atamasco e Lilium candidum. O lírio-arum foi retratado em várias pinturas famosas, incluindo várias obras do artista mural mexicano Diego Rivera.