Existem várias variedades de rosas que têm a palavra black em seu nome, como Black Magic e Black Prince, mas não existe uma planta de rosa que produza naturalmente flores verdadeiramente negras. Em vez disso, o que normalmente é chamado de rosa negra tem flores vermelhas muito escuras, muitas vezes com pétalas tingidas com um tom ainda mais escuro nas bordas. Uma rosa negra desse tipo geralmente produz botões de flores que parecem quase pretos, mas à medida que as flores se abrem, a cor vermelha ou roxa se torna mais visível. Uma maneira de cultivar uma rosa negra é regar a planta rosa com água misturada com corante alimentar preto, escurecendo gradualmente as flores. Foi relatado que os botânicos já criaram rosas verdadeiramente negras em laboratórios, manipulando os genes das roseiras, mas essa rosa ainda não foi disponibilizada aos cultivadores de flores ou ao público.
Por meio de cruzamentos, os cultivadores foram capazes de produzir variedades de rosas de cores muito escuras chamadas de rosas negras. Duas das variedades de rosas pretas mais conhecidas e de cor escura são a Black Baccara e a Black Jade. Ambas as rosas são de um tom muito escuro, preto-azulado de vermelho e são de cor mais escura antes de as flores se abrirem. Essas variedades de rosas pretas estão mais comumente disponíveis em lojas de plantas e viveiros especializados em rosas.
A fim de produzir flores com as cores mais escuras possíveis, alguns cultivadores de rosas sugerem o cultivo de rosas pretas em condições um pouco mais frias e sombreadas do que outros tipos de rosas. Cultivar essas rosas em uma estufa, onde as condições de cultivo podem ser controladas de forma mais rígida, pode ajudar a produzir flores mais escuras. É possível escurecer ainda mais a cor das flores de uma rosa negra adicionando uma colher de chá de corante alimentício preto ou corante a cinco xícaras de água e regando a planta com essa mistura uma vez por semana. A cor é absorvida pelas raízes e eventualmente escurece a cor das flores para preto.
Na chamada linguagem das flores, em que diferentes tipos e cores de flores têm diferentes significados, as rosas negras estão associadas à morte ou ao ódio, embora também existam significados alternativos como devoção e renascimento. Como um símbolo político, a rosa negra foi ocasionalmente usada por anarquistas. Na Irlanda, a palavra irlandesa para rosa negra, Róisín Dubh, às vezes é usada para se referir à própria Irlanda e é também o título de uma famosa canção irlandesa sobre o amor e a liberdade política escrita no século XVI.