Plantas perenes são aquelas que continuarão crescendo ano após ano, ao invés de morrer após uma estação ou um ano como acontece com as plantas anuais. Existem vários tipos diferentes de plantas perenes, com jardineiros usando plantas perenes como acessórios permanentes em seus jardins. As lojas de jardinagem e viveiros normalmente estocam uma variedade de opções de perenes, a maioria das quais adequada para o clima em que a loja está localizada, e também é possível encomendar perenes específicas.
A maioria dos jardineiros define plantas perenes como plantas que vivem por mais de dois anos. Algumas plantas perenes viverão indefinidamente enquanto forem bem cuidadas, enquanto outras começarão a ter uma aparência desgrenhada e morrerão em poucos anos. Como as plantas perenes voltam, geralmente requerem mais cuidado intensivo do que as plantas anuais, que podem ser plantadas e essencialmente ignoradas além da rega básica. As plantas perenes geralmente requerem modelagem, condicionamento do solo e outros cuidados extras para prosperar.
Algumas plantas perenes são plantas herbáceas baixas que podem ser usadas como cobertura do solo, sebes e assim por diante. Outros se desenvolvem em pequenos arbustos e alguns podem crescer bastante. Muitas plantas perenes são muito lenhosas, com redes de raízes bem estabelecidas e produzem brotos novos todos os anos a partir de seu porta-enxerto. A propagação de plantas perenes pode ser realizada com sementes, estacas ou rachaduras de raízes, com muitos viveiros preferindo dividir suas plantas perenes depois de estabelecidas para garantir que suas plantas sejam clones.
As perenes podem ser perenes ou decíduas, com algumas produzindo flores e frutas vistosas, enquanto outras são cultivadas especificamente para a folhagem. Uma variedade de matizes de folhagem está disponível, de folhas verdes prateadas a sempre-vivas verde-escuras, e as flores podem ser grandes ou pequenas, brilhantes e fortes ou suaves, e tudo mais. Algumas plantas são anuais em certos climas e perenes em outros, com os jardineiros decidindo se vão cultivar as plantas anuais ou investir um pouco de energia para garantir que elas voltem no ano seguinte.
Existem vários benefícios no cultivo de plantas perenes. As plantas perenes ajudam a reter o solo no jardim, prendendo-o no lugar com suas raízes para que não seja soprado para longe ou desalojado em inundações. O uso de plantas perenes em paisagismo e jardinagem também garante que o jardim sempre tenha alguma cor e folhagem, mesmo depois que flores anuais vistosas tenham desbotado e, uma vez que as plantas perenes estejam estabelecidas, elas podem reduzir a manutenção do jardim, removendo as folhas e florescendo de forma confiável.