Tetrastigma é um gênero de videiras lenhosas da família das uvas Vitaceae. As plantas maduras podem variar em tamanho, dependendo da espécie, mas algumas podem tornar-se bastante grandes, produzindo folhas enormes e superfícies colonizadoras ao alcance das vinhas espalhadas. Várias espécies são cultivadas internamente como plantas ornamentais e na natureza, são um tópico de interesse para os botânicos porque hospedam uma família de plantas parasitas, Rafflesiaceae. Essas plantas são encontradas crescendo apenas em associação com Tetrastigma.
Os membros deste gênero produzem caules longos e lenhosos e escalam qualquer coisa ao seu alcance. As folhas são palmatórias e perenes. O tetrastigma é adaptado para os trópicos e o hábito de escalar é provavelmente uma resposta evolutiva às condições da floresta tropical, onde as plantas devem lutar por luz e ar escalando o dossel superior. Estas plantas produzem pequenos ramos de discretas flores brancas, seguidas de pequenos frutos verdes.
No jardim, essas plantas trepadeiras podem ser usadas para estabelecer rapidamente uma tela de privacidade e também podem ser treinadas em mandris e treliças perto de paredes para esconder superfícies visualmente desinteressantes. As plantas se propagam facilmente por meio de estacas de espécimes maduros e também podem ser cultivadas a partir de sementes. Viveiros e lojas de materiais para jardins podem ter espécies de Tetrastigma em estoque ou podem encomendá-las para os clientes, e as negociações com outros jardineiros também podem ser uma fonte potencial.
Como outras plantas dos trópicos, as espécies de Tetrastigma são sensíveis ao frio e precisam de umidade, solo úmido com muito material orgânico trabalhado e temperaturas amenas. Eles não gostam de ficar secos e devem ser nebulizados se forem cultivados em um ambiente seco. As estufas podem ser usadas para cultivo em climas mais frios, onde as plantas não podem se desenvolver ao ar livre. Pinçar para trás ajudará as plantas a se ramificarem em vez de ficarem magras e finas, e também pode ser usado para controlar o crescimento e evitar que as plantas assumam o controle.
Membros do gênero Tetrastigma que hospedam plantas parasitas são um tópico de interesse. Os parasitas vivem dentro da planta, liberando flores e folhagens que emergem diretamente do caule do hospedeiro. Os parasitas dependem de nutrientes coletados pelo hospedeiro para um suprimento de energia e usam o sistema vascular do hospedeiro para entregar nutrientes e transportar resíduos. O estudo de plantas parasitas é um tema de interesse em algumas regiões do mundo, onde as pessoas estão interessadas em observar a vida interconectada de várias espécies de plantas e a maneira como as plantas se adaptaram para aproveitar ao máximo seu ambiente.