Os sacos compactadores estão disponíveis em diversos tamanhos, formatos e materiais para combinar com as várias máquinas compactadoras de lixo do mercado. O tamanho do saco depende da largura de fabricação do compactador, que geralmente fica entre 15 e 18 polegadas (38 e 46 cm). A maioria dos compactadores é projetada com formato redondo ou retangular, exigindo uma bolsa que se encaixe nessas dimensões. Além disso, o saco pode ser feito de plástico ou papel.
A maioria dos compactadores de lixo é projetada para caber em um armário de cozinha padrão, como uma máquina de lavar louça. Como resultado, os sacos compactadores são oferecidos em apenas algumas larguras diferentes. A largura do saco de 15 polegadas (38 cm) é comum para instalações de compactador sob o balcão; no entanto, bolsas de 18 polegadas (46 cm) estão disponíveis para compactadores autônomos. Uma vez que eles não precisam aderir a uma instalação de espaço do gabinete, os compactadores independentes têm menos restrições de design. Normalmente, esses compactadores são maiores e requerem uma bolsa mais larga.
Os sacos compactadores também precisam se ajustar ao formato da máquina, que geralmente é redondo ou retangular. A maioria dos compactadores retangulares são máquinas sob o balcão que cabem nos armários. Os compactadores autônomos podem usar sacos compactadores redondos ou retangulares, com base no projeto geral do fabricante. O consumidor deve verificar a forma do compactador antes de comprar para garantir que a sacola correta foi escolhida; sacos de tamanho ou formato incorreto podem quebrar.
Alguns fabricantes de bolsas oferecem uma bolsa universal que se adapta aos compactadores redondos e retangulares. Os consumidores devem confirmar se a sacola está marcada como universal antes de colocá-la na máquina. Essas sacolas são alternativas úteis, especialmente se a loja local ficou sem uma opção de formato de sacola compactadora específica.
O material do qual os sacos compactadores são feitos também é uma consideração importante. O material fraco pode fazer com que um saco vaze sob a pressão de compactação, levando a derramamentos confusos. Os sacos compactadores de plástico não são sacos de lixo básicos, mas têm um design especializado que permite aderir às paredes do compactador para que o material não se mova durante o funcionamento da máquina.
Os sacos compactadores de papel normalmente têm um revestimento interno que os permite resistir à degradação causada pela umidade do lixo. O design da sacola de papel é mais resistente do que o plástico, o que permite que a sacola mantenha sua forma retangular quando removida do compactador. Muitos consumidores preferem esse estilo de sacola mais antigo, em comparação com o plástico, pois há menos chance de um vazamento acidental durante o transporte do compactador para a lata de lixo externa.