Reguladores de crescimento de insetos, também conhecidos como IGRs, podem controlar efetivamente o ciclo de vida de muitos insetos, incluindo pulgas, carrapatos e baratas. Quando esses reguladores são usados em áreas onde os insetos problemáticos prosperam, eles podem retardar o crescimento dos insetos de forma que nunca cheguem ao estágio adulto. Os insetos que não amadurecem em adultos não podem se reproduzir, o que pode reduzir drasticamente a população geral de insetos em uma área específica porque não há ovos colocados. Muitas pessoas consideram os reguladores de crescimento de insetos muito úteis em seus jardins, casas e animais de estimação. Esses reguladores são considerados seguros para uso interno e externo e normalmente não representam qualquer ameaça para humanos ou animais.
Muitos tipos de insetos, principalmente pulgas e baratas, são incrivelmente difíceis de se livrar quando se estabelecem em uma área. Isso ocorre porque eles tendem a atingir a maturidade rapidamente e colocar um grande número de ovos de uma vez. As moscas são outros insetos que se reproduzem rapidamente. Muitas pessoas usam vários outros métodos de controle de insetos para lidar com esses insetos problemáticos, sem sucesso, e muitas vezes precisam entrar em contato com um exterminador para lidar com os insetos, o que pode ser muito caro. Os reguladores de crescimento de insetos são geralmente mais caros do que outros tipos de controle de insetos de venda livre, mas normalmente custam menos do que chamar um exterminador.
A maioria dos reguladores de crescimento de insetos vem em forma de spray e são fáceis de aplicar. Esses reguladores são normalmente inodoros e devem secar muito rapidamente. Por esse motivo, eles podem ser pulverizados em quase qualquer lugar da casa de uma pessoa sem medo de deixar qualquer resíduo químico tóxico sério, o que é uma preocupação com muitos outros tipos de spray de insetos. Muitas pessoas borrifam reguladores de crescimento de insetos diretamente em seus animais de estimação para ajudar a se livrar de pulgas e carrapatos. Pessoas que têm problemas com pulgões, moscas-brancas ou outras pragas comuns de jardim podem borrifar reguladores de crescimento de insetos diretamente em suas plantas.
Uma das principais desvantagens do uso de reguladores de crescimento de insetos pode ser que eles não têm efeito sobre os insetos adultos, de modo que provavelmente continuarão a ser um problema para uma pessoa até que morram. Por esse motivo, muitas pessoas gostam de misturar seus reguladores de crescimento de insetos com outros tipos de repelente que matam os insetos adultos. Esses reguladores também não são normalmente eficazes contra outros tipos de insetos problemáticos, como aranhas e escorpiões, porque amadurecem de forma diferente dos insetos que passam por um estágio larval.