Embora muitas pessoas acreditem que a única maneira de determinar se uma casa está infestada de cupins é recorrer a serviços profissionais, o fato é que qualquer pessoa pode procurar alguns sinais indicadores da presença de uma infestação de cupins. Esses métodos simples de detecção de cupins eram frequentemente usados nos dias anteriores aos serviços de controle de pragas serem uma parte normal da manutenção doméstica. Na maior parte, esses métodos de detecção de cupins contam com o uso da visão e do som para identificar a presença de cupins.
Um dos meios mais fáceis de detecção de cupins é fazer uma inspeção periódica da área diretamente ao redor do exterior da casa. Quando os cupins estão presentes, há uma boa chance de que um pó fino semelhante à serragem seja encontrado em vários pontos próximos às paredes externas. Dependendo da gravidade da infestação, também pode haver pequenas quantidades de polpa de madeira misturada com a serragem. Embora existam outras pragas que possam estar causando esse fenômeno, é uma boa ideia chamar um profissional de controle de pragas e ter o problema resolvido o mais rápido possível.
Outro método de detecção de cupins depende mais do som do que da visão. À medida que os cupins começam a comer as estruturas de madeira, a estrutura enfraquecida da madeira fará com que os pisos rangam com mais frequência. As paredes infestadas de cupins também produzem um som oco ao serem atingidas. Infelizmente, muitas pessoas atribuem essas mudanças nos sons ao assentamento que as estruturas tendem a fazer ao longo dos anos, e não chamam um exterminador de cupins até que uma quantidade significativa de dano tenha ocorrido.
Um método proativo de detecção de cupins envolve fazer uma inspeção pessoal ao redor das tábuas do assoalho e da madeira regularmente. Além de bater para ver se a madeira produz um som oco, também é uma boa ideia procurar o que parecem ser orifícios na superfície de qualquer tipo de elemento arquitetônico de madeira da casa, incluindo moldagem ao longo do teto ou trilhos da cadeira. No mínimo, as inspeções desse tipo devem ocorrer na primavera e no outono de cada ano, embora uma inspeção trimestral seja freqüentemente uma boa ideia em áreas que desfrutam de um clima mais quente durante todo o ano.
Para os proprietários que não se sentem competentes para realizar suas próprias inspeções de cupins, contratar os serviços de um inspetor de cupins é uma ótima idéia. O inspetor pode utilizar equipamentos modernos para gerenciar o processo de detecção de cupins, ter uma ideia da extensão do, e possibilitar o planejamento de uma abordagem eficaz para exterminar as pragas. Os proprietários muitas vezes podem estabelecer acordos contínuos com os inspetores para conduzir uma inspeção semestral ou trimestral por uma taxa fixa por ano civil.