Embora não haja garantias quando se trata de sinais de segurança em casa, eles podem ajudar a deter os ladrões. A ideia por trás da colocação de placas de segurança é que os ladrões procuram casas fáceis para assaltar. Se eles tiverem que se esforçar muito para invadir uma casa, souberem que há um alarme estridente ou pensarem que a polícia será chamada a uma propriedade rapidamente, é menos provável que roubem a casa. Em muitos casos, um ladrão que vê um sinal de segurança residencial pode entrar em uma casa que ele considera mais vulnerável.
Afixar um sinal de segurança residencial pode ser uma parte crítica da configuração de um sistema de segurança residencial. Esses sinais têm como objetivo impedir que um ladrão em seu caminho antes mesmo que ele tente invadir uma propriedade. Freqüentemente, esses sinais são colocados no quintal de um morador, mostrando aos ladrões que a casa do morador está protegida. Nesse caso, o ladrão pode decidir passar pela casa, sem sequer chegar perto de uma das portas ou janelas. Muitas pessoas colocam adesivos de segurança doméstica em suas janelas com o mesmo propósito.
Os sinais de segurança em casa também podem ser usados independentemente de a pessoa ter ou não um sistema de segurança em casa. Um sinal de segurança residencial é frequentemente usado de forma semelhante a uma câmera de segurança falsa montada para deter criminosos ou até mesmo a gravação de um cachorro latindo. Por exemplo, um residente pode decidir que não deseja as despesas ou o trabalho de instalar um sistema de segurança residencial. Em vez de ficar sem qualquer proteção, no entanto, ele pode colocar placas de segurança em locais visíveis em sua propriedade. Como o ladrão não tem como saber com certeza se a casa está protegida ou não por um sistema de alarme, ele pode pensar duas vezes antes de roubá-la.
Embora um sinal de segurança residencial possa ajudar a deter os criminosos, essa não é uma solução infalível; os criminosos podem estar cientes de que alguns residentes colocam placas de segurança em casa sem ter sistemas de segurança reais. Um criminoso muito ousado pode estar disposto a arriscar que uma residência esteja desprotegida. Ele pode até pensar que pode fugir rapidamente se um alarme soar. Por esse motivo, muitos especialistas recomendam que os residentes usem sistemas de alarme em combinação com esses sinais. Em vez de ter um sistema de alarme instalado, no entanto, uma pessoa pode optar por instalar outros mecanismos de segurança falsos onde os ladrões possam vê-los.