No passado, as lareiras sempre foram feitas com uma chaminé que fornecia uma saída para o monóxido de carbono e outras toxinas que são produzidas durante a queima de madeira ou gás. Esses tipos de lareiras são chamados de lareiras ventiladas. Embora as lareiras ventiladas ainda sejam muito populares, uma nova opção está disponível. Esta opção é chamada de lareira sem ventilação. Uma lareira sem ventilação usa gás natural especial ou toras de propano ou outros materiais que não produzem grandes quantidades de fuligem ou monóxido de carbono, para que possam ser usadas com segurança sem a necessidade de ventilação para permitir o escape de gases tóxicos.
Lareiras sem ventilação são projetadas para queimar uma chama muito limpa e muito quente que resulta em menos produtos químicos liberados no ar que serão respirados por qualquer pessoa perto da lareira. Esta é uma alternativa segura e econômica para pessoas que ainda não têm lareira e chaminé embutidas em casa. Uma lareira sem ventilação não é apenas uma compra econômica para quem não tem uma chaminé, é um método eficiente de aquecimento, mesmo para aqueles que atualmente usam uma lareira com ventilação. Uma inserção ou fornalha pode ser instalada em uma lareira existente e isso irá aquecer o ambiente sem que parte do calor escape pela chaminé com o monóxido de carbono.
No entanto, existem algumas coisas a considerar antes de optar por uma lareira sem ventilação. Algum monóxido de carbono e outros produtos químicos ainda serão liberados no ar dentro de casa. Embora esses níveis tenham sido determinados como seguros, algumas pessoas são mais sensíveis a gases e toxinas e podem achar que são intolerantes até mesmo aos baixos níveis de fumaça produzidos e sofrem irritação nos olhos, nariz e garganta. Além disso, se outros aparelhos de queima de combustível forem usados em casa, pode não haver ventilação adequada para todos. Um guia deve ser consultado para a lareira sem ventilação específica adquirida para determinar a quantidade de ar fresco necessária na casa para ser usada para a combustão em todos os aparelhos combinados.
Para ser seguro, todas as casas devem ter detectores de monóxido de carbono instalados. Se houver dúvida quanto à disponibilidade ou não de ar fresco suficiente, uma janela pode ser aberta ou um orifício permanente pode ser cortado em uma parede para fornecer ar adequado para combustão sem irritação. Lareiras sem ventilação devem ser instaladas por profissionais que possam garantir aos proprietários que o ar adequado está disponível em casa.